김헌수 보험硏 원장 “호르무즈 해협 석유 수입, 보험 없인 불가...보험은 성장의 기반”

김헌수 신임 보험연구원장이 최근 미국·이란 전쟁 관련 호르무즈 해협과 보험의 관계를 언급하며 보험이 생산적 금융과 건강한 성장을 위한 기반으로서 역할을 다해야 한다고 강조했다.

1일 취임 후 첫 기자간담회를 가진 김 원장은 인사말에서 한국이 석유 등 에너지 수입을 의존하는 호르무즈 해협의 사례를 통해 보험의 중요성을 역설했다. 그는 “호르무즈 해협을 거치는 배들이 위협을 느낄 때 도와주는 게 보험”이라며 “우리나라 석유 수입은 보험 시스템 없인 불가능하다. 보험 없인 생산이 없는 셈”이라고 밝혔다.

이어서 “인공지능(AI), 로봇 발달로 인해 새로운 리스크가 발생할수록 보험의 성장이 가능하다”며 “한 번 실패한 기업, 창업가들을 다시 한번 도전하게 만드는 게 보험의 역할”이라고 말했다.

이날 김 원장은 대내·외 불확실성이 심화하는 가운데, 보험산업의 미래 방향성을 제시하는 ‘실질적 씽크탱크’로서의 역할을 대폭 강화하겠다는 포부를 밝혔다. 저성장과 시장 변동성, 기술 혁신이 맞물린 복합 위기 상황을 타개하기 위해 보험사와 정책당국에 구체적인 해법을 제공하겠다는 방침이다.

보험연구원은 보험산업이 현재 저성장 기조 속에서 가계성 보험 중심의 과당 경쟁과 높은 사업비 부담이라는 내우외환에 직면해 있다고 진단했다. 이를 극복하기 위해 단순히 외형을 키우는 것이 아니라 건전성과 수익성, 성장성이 균형을 이루는 ‘건전한 성장’ 체계로의 전환을 제안했다.

보험산업의 지속가능성을 뒷받침할 핵심 전제로는 ‘소비자 보호’와 ‘포용금융’을 꼽았다. 김 원장은 정보 비대칭으로 인해 소비자가 불이익을 겪지 않도록 보호 체계를 강화하는 것이 미래 성장의 기반이 될 것이라고 설명했다.

이와 함께 철저한 보험사기 대응으로 시장 질서를 확립하는 한편, 고령층과 금융소외 계층 등 취약계층을 위한 보험의 사회적 역할을 강화하는 포용금융 연구에도 박차를 가할 예정이다.

급격한 기술 발전에 따른 선제적 대응도 주요 과제로 제시됐다. AI와 디지털 기술이 보험산업의 효율성을 높이는 기회가 될 수 있지만, 알고리즘의 공정성과 개인정보보호 같은 새로운 책임 문제도 뒤따른다는 분석이다.

향후 보험연구원은 기술 혁신이 소비자 신뢰를 저해하지 않으면서 산업 전반의 경쟁력을 높일 수 있도록 체계적이고 기민한 연구를 수행한다.

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