“‘니하오’라고 한 것 아냐” 손흥민에 인종차별 의혹 팬 ‘강력한 부인’

[동아닷컴 조성운 기자]

최근 ‘한국 축구대표팀 주장’ 손흥민(34, LAFC)을 향해 인종차별적 발언 의혹으로 논란이 된 관중이 이에 대해 강하게 부인했다.

인종차별적 발언 의혹을 받은 관중은 28일(이하 한국시각) LAFC 구단 팬 채널에 장문의 글을 게재했다. 자신은 인종차별적 발언을 하지 않았다는 것.

이에 따르면, 해당 관중은 손흥민에게 중국어 인사말 ‘니하오’(안녕하세요)를 외쳐 인종차별을 했다는 의혹은 사실이 아니라고 주장했다.

또 자신이 외친 말은 ‘니하오’가 아닌 스페인 ‘미호(Mijo)’라고 덧붙였다. 미호는 미 이호(Mi hijo)‘를 줄인 표현으로 ’내 아들‘을 의미한다.

이어 “자신은 LAFC 창단 때부터 시즌권을 보유했고, 원정경기까지 찾아가며 응원하는 팬이라며 자신에게 비난이 쏟아지는 지금의 상황이 유감스럽다”라고 언급했다.

계속해 “또 자신이 어떤 사람인지 말해 줄 수 있다면 글을 남겨달라면서 구단 사무국에도 직접 연락해 답변을 기다리고 있다”라고 덧붙였다.

논란의 장면은 지난 26일 LAFC와 LA 갤럭시의 ‘LA 더비’가 끝난 뒤 발생했다. 당시 LAFC는 2-2 무승부로 플레이오프 진출권을 확보했다.

공개된 영상에는 LAFC 응원 복장을 착용한 한 관중이 손흥민을 향해 중국어 인사말인 “니하오”를 반복해서 외치고 있다. 하지만 니하오가 아닌 미호라는 것.

이어 손흥민도 자신에게 니하오를 외치는 관중을 쳐다봤다. 이 영상이 공개된 이후, LAFC 팬을 넘어 여러 축구 팬이 분노의 목소리를 낸 바 있다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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