‘또 인종차별 당했다’ 손흥민 향해 “니하오 니하오” LAFC팬 큰 논란

[동아닷컴 조성운 기자]

‘한국 축구대표팀 주장’ 손흥민(34, LAFC)을 향해 한 관중이 인종차별적 발언을 반복하는 영상이 공개돼 큰 논란이 일고 있다.

미국 뉴욕 지역 매체 뉴욕 포스트는 27일(이하 한국시각) LAFC 팬이 메이저리그 사커(MLS) 경기 후 손흥민에 인종차별적 말을 외치는 것이 담긴 영상이 SNS를 통해 확산되는 중이라도 전했다.

논란의 장면은 지난 26일 LAFC와 LA 갤럭시의 ‘LA 더비’가 끝난 뒤 발생했다. LAFC는 당시 2-2 무승부로 플레이오프 진출권을 확보했다.

공개된 영상에는 LAFC 응원 복장을 착용한 한 관중이 손흥민을 향해 중국어 인사말인 “니하고(안녕하세요)”를 반복해서 외치고 있다.

이어 손흥민도 자신에게 니하오를 외치는 관중을 쳐다봤다. 이 영상이 공개된 이후, LAFC 팬을 넘어 여러 축구 팬이 분노의 목소리를 내고 있다.

한국인인 손흥민에게 중국어 인사말을 반복해 외치는 행동은 동아시아인을 모두 중국인으로 간주하는 인종차별적 언행이라는 것.

이후 경기장 보안요원에 이 사실을 알렸지만, “니하오”를 외친 관중은 이미 자리를 떠난 뒤. 즉각적인 조치가 이루어지지 않은 이유다.

이를 보도한 뉴욕 포스트 역시 해당 관중의 행동이 인종차별적이라고 언급했다. 또 이와 함께 해당 관중의 입장 권한을 박탈해야 한다는 의견도 나왔다.

단 LAFC 구단과 MLS 사무국이 이번 사건과 관련해 아직 공식 입장을 내놓지 않았다. 물론 인종차별적 행동이 인정될 경우, 크게 비판할 전망이다.

손흥민은 과거 잉글리시 프리미어리그 토트넘 홋스퍼 소속으로도 여러 차례 인종차별적 행동에 시달린 바 있다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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