'런치 플레이션' 부담에…직장인들, 햄버거 먹는다

대표적인 패스트푸드인 햄버거로 점심 끼니를 해결하는 직장인이 늘고 있다. 외식 물가가 고공 행진하자 상대적으로 가격이 낮은 햄버거의 인기가 높아지고 있다.

24일 프랜차이즈업계에 따르면 롯데리아의 지난 1분기 매출은 전년 동기보다 5% 증가했다. 외식 불황 속에서 가격 인상 없이 매출이 늘었다는 점이 눈길을 끈다. 1분기 점심 시간대 매출이 15% 이상 증가했다는 게 롯데리아 측 설명이다.

노브랜드 버거의 1분기 매출도 전년 동기 대비 12% 급증했다. 지난 2월 출시한 업계 최저가 버거인 어메이징 불고기 제품은 한 달 만에 누적 판매량 20만 개를 돌파했다. 이 햄버거의 단품가는 2500원이다. 외식 물가 부담이 높아진 가운데 가성비 메뉴로 승부를 건 전략이 주효했다는 분석이다.

햄버거업체의 실적이 좋아진 배경엔 이른바 ‘런치플레이션’(런치+인플레이션) 속에서 ‘저렴한 한 끼’를 찾는 이가 늘었기 때문으로 분석된다. 외식업계 관계자는 “불황기에 값싼 사치품인 립스틱 판매가 증가하는 것처럼 외식업계에선 햄버거가 잘 팔린다”며 “외식 메뉴 가격이 계속 오르는 가운데서도 1만원 이하 가격에 세트 메뉴를 먹을 수 있기 때문”이라고 말했다.

햄버거업계는 직장인을 잡기 위한 다양한 마케팅을 벌이고 있다. 노브랜드 버거는 매월 마지막 날 대표 메뉴를 합리적인 가격에 선보이는 ‘어메이징 NBB 데이’를 진행한다. 오는 30일에는 오후 4시부터 7시까지 전국 노브랜드 버거 매장에서 선착순 50명을 대상으로 ‘NBB 어메이징 더블’ 단품을 1900원에 판매한다. 정상가 대비 58% 할인한 가격이다. 롯데리아는 지난해부터 점심 할인 프로모션 운영 시간을 기존보다 30분 늘리고, 햄버거 8종 세트를 약 15% 할인한 가격에 판매하고 있다.

과거 ‘정크 푸드’로 불리던 햄버거의 영양성분에 대한 인식을 바꾸기 위한 홍보 활동도 벌이고 있다. 햄버거업체 관계자는 “햄버거는 탄수화물(빵), 단백질(패티), 비타민(채소)이 고루 들어 있어 의외로 영양이 잘 잡힌 식품”이라며 “주머니 사정이 빠듯한 직장인에게 점심 메뉴로 인기가 높다”고 말했다.

류은혁 기자 ehryu@hankyung.com