마크 러팔로·드니 빌뇌브도 뿔났다...파라마운트 워너 인수 반발

할리우드 스타와 감독 등 영화·TV 업계 창작자 1000여 명이 파라마운트 스카이댄스의 워너브라더스 디스커버리 인수 추진에 공개적으로 반대하고 나섰다.

13일(현지시간) 버라이어티 등 외신에 따르면 영화 ‘조커’ 배우 호아킨 피닉스, ‘스타워즈: 깨어난 포스’, ‘스타트렉: 더 비기닝’ 등을 연출한 J.J. 에이브럼스 감독, ‘컨택트’ ‘듄’ 시리즈를 만든 드니 빌뇌브, ‘트와일라이트’ 시리즈 주인공을 맡았던 크리스틴 스튜어트 등 할리우드 유명 인사와 영화·TV 업계 창작자 약 1000명이 공개서한에 서명하며 이번 인수 추진에 우려를 표했다.

이들은 서한에서 “우리는 소수의 강력한 이해관계자들의 이익을 공공의 더 큰 선보다 우선시하는 듯한 이번 합병 지지 움직임에 깊이 우려하고 있다”며 “우리 산업의 무결성, 독립성, 다양성은 심각하게 훼손될 것”이라고 밝혔다. 이어 “이번 거래는 창작 공동체 전체의 지속 가능성을 위협할 수 있다”고 주장했다.

또 “건강한 경제와 민주주의를 위해서는 경쟁이 필수적이며, 신중한 규제와 집행 역시 중요하다”며 “미디어 통합은 이미 미국의 핵심 글로벌 산업 가운데 하나를 약화시켜 왔다. 이 산업은 오랫동안 문화를 형성하고 전 세계 사람들을 연결해왔다”고 지적했다.

데이비드 엘리슨이 이끄는 파라마운트 스카이댄스는 지난 2월 말, 데이비드 자슬라브가 이끄는 워너브라더스 디스커버리를 1110억 달러(약 164조 3355억 원)에 인수하겠다는 계획을 발표했다. 이번 거래는 해당 자산을 둘러싸고 넷플릭스와 경쟁한 끝에 추진된 대형 인수전으로 알려졌다.

공개 서한이 나온 뒤 파라마운트는 반박 입장을 내놨다.

파라마운트 측은 “창작 커뮤니티 일부가 제기한 우려를 듣고 이해하고 있으며, 창의성을 보호하고 확장하려는 의지를 존중한다”면서도 “스토리텔링에 지속적으로 투자할 수 있는 강력하고 창작자 중심의 자본력 있는 기업이 그 어느 때보다 필요한 시점”이라고 밝혔다.

이어 “이번 거래는 상호 보완적인 강점을 결합해 더 많은 프로젝트에 청신호를 켜고, 과감한 아이디어를 지원하며, 경력의 여러 단계에 있는 인재를 뒷받침하고, 이야기를 전 세계 관객에게 전달할 수 있는 회사를 만드는 독보적인 기회”라며 “규모 있는 여러 플레이어가 창작 인재에 투자하도록 함으로써 경쟁 역시 강화할 것”이라고 주장했다.

또 “연간 최소 30편의 고품질 장편 영화를 극장 개봉하고, 콘텐츠 라이선싱을 지속하며, 상징적인 브랜드의 독립적인 창작 리더십도 유지하겠다”며 “창작자들에게 돌아가는 기회는 줄어드는 것이 아니라 오히려 늘어날 것”이라고 강조했다.

파라마운트는 코로나19와 빅테크의 시장 진입, 소비자 행태 변화가 업계에 큰 혼란을 가져왔지만, 이번 합병이 오히려 소비자 선택권과 경쟁을 확대하고 창작자와 관객, 지역사회에 더 많은 기회를 제공할 것이라고 설명했다.

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