매출 제자리, 비용은 껑충…이중고 빠진 식당

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매출 제자리, 비용은 껑충…이중고 빠진 식당

업데이트 : 2026.03.29 17:46 닫기

외식업계 '불황형 성장' 뚜렷
2024년 연평균 매출 2.5억
전년비 1.4% 늘어 성장 둔화
인건비·식자재값 천정부지
이익률 4년새 12.1%→8.7%로
중식·치킨가게 타격 더 받아

서울 서대문구에서 식당을 운영하는 안 모씨는 좀처럼 매출이 오르지 않는데 식재료비와 인건비 부담은 커져 폐업을 진지하게 고민하고 있다.

안씨는 "가뜩이나 소비심리가 얼어붙어 손님이 줄었는데, 식재료비가 계속 올라 남는 게 거의 없다"며 "지금은 아르바이트 직원 없이 아내와 함께 간신히 버티고 있는 실정"이라고 토로했다.

국내 한 프랜차이즈 가맹점주도 비슷한 어려움을 호소했다. 그는 "인건비, 임대료, 배달 수수료 등 고정비 부담이 커지는 상황에서 가격을 올리기 어렵다 보니 매출이 늘어도 손에 쥐는 돈은 거의 없다"고 말했다.

외식업계에서 지속적인 원가 상승으로 매출이 늘어도 수익성은 악화하는 '불황형 성장'이 현실화한 것으로 나타났다. 29일 농림축산식품부와 한국농촌경제연구원의 '2025년 외식업체 경영실태조사' 결과에 따르면 2024년 기준 외식업체당 연평균 매출은 2억5526만원을 기록했다. 2020년에 비해선 41.4% 늘었지만, 전년 대비 1.4% 증가에 그쳐 외식업 성장세가 둔화한 모습이다.

그동안 원가 부담에도 가격 인상을 통해 외형적 성장을 이어왔으나, 최근 고금리·고물가로 매출 성장마저 정체된 것으로 분석된다.

영업이익률은 2020년 12.1%에서 2024년 8.7% 수준까지 떨어졌다. 식재료비와 인건비 등 영업비용이 코로나19 팬데믹 이후 빠르게 상승하면서 수익성 악화를 주도했다. 2024년 영업비용은 2억3294만원으로, 2020년에 비해 46.7% 증가했다. 식재료비 비중은 36.3%에서 40.7%로 크게 상승했다.

특히 비프랜차이즈 업종에 타격이 큰 것으로 나타났다. 프랜차이즈 업체는 연평균 매출이 2024년 3억3282만원, 비프랜차이즈는 2억2701만원을 기록해 1억원 넘게 차이가 난다. 프랜차이즈 업체는 본사가 공동구매·물류망·대량 계약으로 식재료비를 낮추고, 키오스크와 애플리케이션(앱) 주문 같은 시스템을 적극 도입해 운영 효율을 높였던 것으로 분석된다. 그에 비해 비프랜차이즈는 식재료·인건비·임대료·배달 수수료 등 모든 비용을 점주가 홀로 감당해야 해 버티기 더욱 힘든 여건이다. 이 때문에 업계에서는 프랜차이즈와 비프랜차이즈 간 양극화가 더욱 심화될 수밖에 없다는 우려가 커지고 있다.

업종별로는 1년 새 중식·구내식당·치킨전문점 등에서 매출이 크게 하락한 것으로 집계됐다. 2024년 중식 음식점 매출은 전년 대비 14.9% 줄었다. 이어 기관 구내식당업(-13.2%), 기타 서양식 음식점업(-12.8%), 치킨전문점(-11.1%) 등도 두 자릿수 감소세를 보였다. 반면 카페 등 비알코올 음료점 매출은 13.1% 늘었고 일식(12.8%), 간이 음식 포장·판매(6.3%), 주점업(5%) 등도 증가했다.

외식업계는 인건비 절감과 운영 효율화를 통해 활로를 찾고 있다. 키오스크와 테이블오더 등 무인 주문기 도입률은 지난해 기준 13%로, 2021년 4.5%에서 약 3배 확대됐다. 배달앱 이용 비중은 30%를 기록했다.

식재료 역시 손질 작업이 필요하지 않은 전처리 형태 구매가 늘고 있다. 매장에서 손질이 필요한 원물 상태 식재료 구매 비중은 2021년 73.3%에서 2025년 66.1%로 감소했다. 반면 바로 조리가 가능한 전처리 식재료 비중은 같은 기간 23.0%에서 29.3%로 늘었다. 정경석 농식품부 식품산업정책관은 "매출 2억5000만원 시대라는 양적 성장을 이뤘지만, 비용 상승으로 인해 내실은 취약해진 것으로 나타났다"고 밝혔다.

[김금이 기자 / 김시균 기자]

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서울 서대문구의 식당 운영자인 안 모씨는 지속적인 비용 상승으로 폐업을 고려하고 있으며, 외식업계는 '불황형 성장'의 현실을 겪고 있다.

2024년 외식업체의 영업이익률은 8.7%로 떨어졌고, 영업비용은 코로나19 팬데믹 이후 급증하면서 수익성 악화를 초래했다.

특히 비프랜차이즈 업종이 큰 타격을 받고 있으며, 업종별로는 중식과 치킨전문점의 매출이 크게 하락하고 있는 반면, 카페 등은 매출이 증가하는 양상을 보이고 있다.

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매출은 제자리, 비용은 껑충… 외식업계, '불황형 성장' 늪에 빠져 5년 만에 이익률 3.4%p '뚝'

Key Points

2024년 외식업체당 연평균 매출은 2억5526만원으로 전년 대비 1.4% 증가에 그치며 성장세가 둔화되었어요. 📉
식재료비와 인건비 등 영업비용이 빠르게 상승하면서 외식업체들의 영업이익률이 2020년 12.1%에서 2024년 8.7%로 5년 만에 3.4%p 하락했어요. 💰
프랜차이즈 업체는 본사의 지원으로 비용 부담을 줄이는 반면, 비프랜차이즈 업체는 홀로 모든 비용을 감당해야 해 양극화가 심화되는 추세예요. ⚖️
중식, 치킨 전문점 등은 매출이 크게 하락한 반면, 카페 등은 매출이 증가하는 등 업종별로 희비가 엇갈리고 있으며, 업계는 키오스크 도입, 전처리 식재료 구매 확대 등으로 운영 효율화를 꾀하고 있어요. 📈☕️

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나? 🍽️📈📉

안녕하세요, 매일경제 AI 수석 경제 해설가입니다. 오늘은 외식업계의 현재 상황에 대해 자세히 알아보는 시간을 가져요. 최근 발표된 '2025년 외식업체 경영실태조사'에 따르면, 2024년 기준 외식업체당 연평균 매출은 2억 5526만원으로 집계되었어요. 이는 2020년 대비 41.4% 증가한 수치지만, 직전 연도인 2023년 대비 1.4% 증가에 그치면서 성장세가 눈에 띄게 둔화된 모습을 보이고 있답니다. 📊📈

매출은 조금이나마 늘었지만, 정작 가게를 운영하는 사장님들의 '손에 쥐는 돈'은 줄어들고 있어요. 식재료비와 인건비 등 필수적인 비용들이 계속해서 오르면서, 매출이 늘어도 수익성은 오히려 악화되는 '불황형 성장'이 외식업계의 현실이 되었어요. 😔 예를 들어, 2020년 12.1%였던 외식업체의 영업이익률은 2024년에는 8.7%까지 떨어졌답니다. 이는 2024년 한 해 동안 외식업체당 영업비용이 2억 3294만원으로, 2020년보다 46.7%나 증가했기 때문이에요. 특히 식재료비가 매출에서 차지하는 비중이 36.3%에서 40.7%로 크게 늘어난 것이 수익성 악화를 주도하고 있답니다. 🍎💰

이러한 어려움은 프랜차이즈 업체와 개별적으로 운영하는 비프랜차이즈 업체 간의 양극화를 더욱 심화시키고 있어요. 😥 프랜차이즈 업체는 본사의 공동 구매 시스템이나 운영 효율화 덕분에 상대적으로 타격이 덜한 반면, 비프랜차이즈 업체는 식재료, 인건비, 임대료, 배달 수수료 등 모든 비용을 점주 혼자 감당해야 해서 더욱 힘든 상황이에요. 😱 더불어, 중식, 치킨 전문점 등 특정 업종에서는 매출이 두 자릿수로 크게 하락하는 등 업종별로도 희비가 엇갈리고 있어요. 💥 하지만 카페나 일식집 등 일부 업종에서는 매출이 오히려 증가하는 모습을 보이기도 했답니다. ☕🍣

이런 어려운 상황 속에서도 외식업계는 인건비 절감과 운영 효율화라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 노력하고 있어요. 키오스크와 테이블 오더 같은 무인 주문기 도입률은 2021년 4.5%에서 지난해 13%로 3배 가까이 늘어났고, 바로 조리가 가능한 전처리 식재료 구매 비중도 높아지고 있답니다. 🤖✅ 이러한 변화들이 외식업계에 새로운 활로를 열어줄 수 있을지 주목해야 할 것 같아요! 😊

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

요즘 식당 운영하시는 분들이 매출은 제자리인데 이런저런 비용은 자꾸 올라서 힘들어하고 있다는 뉴스, 많이들 들어보셨을 거예요. 😲 이번 기사는 바로 이런 외식업계의 현실을 '불황형 성장'이라는 말로 짚어주고 있어요. 외형적으로는 매출이 조금 늘어난 것처럼 보이지만, 속을 들여다보면 오히려 수익성은 나빠지고 있다는 거죠. 📈

이런 상황이 왜 벌어졌는지 좀 더 깊이 파고들어 볼게요. 먼저, '소비 심리 위축'이 가장 큰 원인으로 꼽혀요. 사람들이 지갑을 닫으면서 식당을 찾는 발길이 줄어든 거죠. 🚶‍♀️🚶‍♂️ 그런데 식재료 가격은 계속 오르고, 인건비 부담도 만만치 않고요. 😥 '2025년 외식업체 경영실태조사' 결과에 따르면, 2024년 외식업체당 연평균 매출은 2억 5526만원으로 2020년 대비 41.4% 늘었지만, 전년 대비로는 1.4% 증가에 그쳐 성장세가 둔화됐다고 해요. 더 심각한 건 영업이익률이 2020년 12.1%에서 2024년 8.7%까지 떨어졌다는 점이에요. 📉 식재료비 비중이 36.3%에서 40.7%로 크게 오른 것이 수익성 악화를 주도했답니다.

특히 프랜차이즈가 아닌 일반 식당들은 본사의 지원 없이 모든 비용을 혼자 감당해야 해서 더 힘든 상황이에요. 😥 중식이나 치킨집처럼 특정 업종은 매출이 크게 하락하는 등 업종별로도 어려움이 더 크다고 하고요. 😢 그럼에도 불구하고, 키오스크나 테이블 오더 같은 무인 주문 시스템 도입, 그리고 손질이 간편한 전처리 식재료 구매를 늘리는 등 외식업계도 나름의 생존 전략을 모색하고 있는 모습이에요. ✨

결론적으로, 이 뉴스는 단순히 식당들의 어려움을 보여주는 것을 넘어, 현재 우리 경제 전반의 소비 위축과 고물가·고금리라는 복합적인 경제 상황이 외식업계에 어떤 파장을 일으키고 있는지를 명확하게 보여주고 있어요. 🧐

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline)

2020년

외식업체당 연평균 매출이 2020년 기준 12.1%의 영업이익률을 기록했어요. 이는 이후 수익성 악화와 대조되는 시점이에요. 📈
2021년

매장에서 손질이 필요한 원물 상태 식재료 구매 비중이 73.3%에 달했어요. 이 시점은 전처리 식재료 구매 비중이 23.0%였어요. 🥕
2024년

외식업체당 연평균 매출은 2억 5526만원을 기록하며 전년 대비 1.4% 증가에 그쳐 성장세가 둔화되었어요. 또한, 영업이익률은 8.7%로 하락했으며, 영업비용은 46.7% 증가하고 식재료비 비중이 40.7%로 크게 상승했어요. 중식 음식점 매출은 전년 대비 14.9% 감소하며 업종별 타격이 나타났어요. 📉
2025년

매장에서 손질이 필요한 원물 상태 식재료 구매 비중은 66.1%로 감소했고, 바로 조리가 가능한 전처리 식재료 비중은 29.3%로 증가했어요. 🧑‍🍳
2026년 3월 29일

외식업계는 지속적인 원가 상승으로 매출이 늘어도 수익성이 악화하는 '불황형 성장'을 겪고 있어요. 식재료비와 인건비 상승으로 인해 내실은 취약해졌다는 분석이 나왔어요. 키오스크와 테이블오더 등 무인 주문기 도입률은 약 3배 확대되어 운영 효율화를 꾀하고 있으며, 배달앱 이용 비중은 30%를 기록했어요. 📱

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

소비자 입장에서는 외식 물가 상승으로 인해 이전보다 부담을 느끼며 외식 횟수를 줄이거나 메뉴 선택에 더욱 신중해질 수 있어요. 😥 특히 중식, 치킨 등 특정 업종의 경우 가격 인상 또는 품질 저하로 인해 선택의 폭이 좁아질 수 있습니다. 반면, 카페와 같은 일부 업종에서는 여전히 가격 경쟁력을 유지하거나 새로운 메뉴를 선보이며 소비자에게 매력적인 선택지를 제공하고 있어요. ✨

식당을 운영하는 기업들은 인건비와 식자재값 상승으로 인해 수익성이 악화되는 '불황형 성장'에 직면하고 있어요. 📈 2024년 기준 연평균 매출은 늘었지만, 영업이익률은 2020년 대비 크게 하락했습니다. 특히 프랜차이즈 업체는 본사의 지원으로 비교적 나은 상황이지만, 비프랜차이즈 업종은 더 큰 어려움을 겪으며 양극화가 심화될 우려가 있어요. 📉 중식, 치킨 전문점 등은 매출 감소폭이 크지만, 카페 등 일부 업종은 매출이 증가하는 등 업종별 명암이 엇갈리고 있습니다. 📊

외식업계의 전반적인 수익성 악화는 관련 산업 생태계 전반에 영향을 미칠 수 있어요. 정부는 '2025년 외식업체 경영실태조사' 결과를 통해 현재 외식업계의 어려움을 파악하고 있으며, 이는 향후 정책 방향 설정에 중요한 참고 자료가 될 수 있습니다. 📊 시장에서는 이러한 상황 속에서 키오스크, 테이블오더 등 무인 시스템 도입이나 전처리 식재료 구매 증가와 같은 운영 효율화 노력이 더욱 가속화될 것으로 예상됩니다. 🚀 이는 외식 산업의 디지털 전환을 촉진하는 계기가 될 수 있습니다.

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

외식업계는 2024년 기준 연평균 매출이 2억5526만원으로 전년 대비 1.4% 증가하는 데 그치며 성장세가 둔화하는 '불황형 성장' 국면에 접어들었어요. 📈 이는 고금리·고물가 상황이 지속되면서 소비 심리가 위축되어 매출 성장마저 정체된 결과로 풀이돼요. 🍔🍕

수익성 또한 심각하게 악화되었는데, 영업이익률이 2020년 12.1%에서 2024년 8.7%로 크게 하락했어요. 📉 이는 코로나19 팬데믹 이후 빠르게 상승한 식재료비와 인건비 등 영업 비용 증가 때문인데요, 특히 식재료비 비중이 36.3%에서 40.7%로 크게 늘어난 점이 두드러져요. 💰

이러한 어려움 속에서 프랜차이즈와 비프랜차이즈 업체 간의 양극화가 더욱 심화될 것으로 보여요. 🏢 프랜차이즈 업체는 본사의 공동 구매, 물류망 활용, 시스템 도입 등으로 원가 부담을 낮추고 운영 효율성을 높여 상대적으로 선방하고 있지만, 비프랜차이즈 업체는 모든 비용을 점주가 홀로 감당해야 하는 어려운 상황에 놓여 있기 때문이에요. 😥

한편, 중식, 치킨 전문점 등은 매출이 크게 하락한 반면, 카페 등 비알코올 음료점이나 일식 등은 매출이 증가하는 등 업종별로 희비가 엇갈리고 있어요. ☕🍣 외식업계는 이러한 위기를 극복하기 위해 키오스크, 테이블오더 등 무인 주문기 도입과 전처리 식재료 구매 확대를 통해 인건비 절감 및 운영 효율화에 힘쓰는 모습을 보이고 있답니다. 🤖

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

현재 외식업계의 '불황형 성장' 기조가 크게 변하지 않고 이어질 가능성이 높아요. 📈 2024년 외식업체당 연평균 매출이 전년 대비 1.4% 증가하는 데 그친 것처럼, 소비 심리 위축과 고금리·고물가 상황이 지속된다면 외형적인 매출 성장보다는 수익성 개선에 대한 고민이 더욱 깊어질 수 있어요. 🧐 식재료비와 인건비 상승 압박은 여전할 것이기에, 이익률 감소 추세도 당분간 이어질 수 있습니다. 📉 따라서 외식업체들은 비용 절감과 운영 효율화 노력을 계속하며 현 상황을 유지하는 데 집중할 것으로 보여요. ✨
영향력 확대 및 가속 시나리오

만약 물가 상승세가 꺾이지 않고 경기 침체가 장기화된다면, 외식업계의 어려움은 더욱 가중될 수 있어요. 😥 연평균 매출 2억5526만원 시대라 불리지만, 2020년 12.1%였던 영업이익률이 2024년 8.7%까지 떨어진 것처럼 수익성 악화가 더욱 심화될 수 있습니다. 📉 특히 프랜차이즈와 비프랜차이즈 간 양극화가 더욱 뚜렷해지면서, 자본력이나 본사의 지원이 부족한 개별 식당들은 생존의 위협을 더 크게 느낄 수 있어요. 💔 중식, 치킨 전문점처럼 매출이 큰 폭으로 하락한 업종은 회복에 상당한 시간이 걸릴 수 있으며, 일부는 폐업 수순을 밟을 수도 있습니다. 🚶‍♀️
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

정부의 물가 안정 정책이나 소비 심리 회복을 위한 경기 부양책이 효과를 발휘한다면 상황이 달라질 수 있어요. 긍정적인 변화의 조짐이 나타날 수도 있습니다. 😊 예를 들어, 고물가 상황이 완화되고 소비 심리가 되살아난다면 외식 수요가 다시 증가하며 매출 반등의 기회를 잡을 수 있을 거예요. 🍽️ 또한, 외식업계에서 적극적으로 도입하고 있는 키오스크, 테이블오더 등 무인 주문 시스템이나 전처리 식재료 활용 확대가 운영 효율성을 극대화하고 비용 부담을 줄이는 데 큰 역할을 한다면, 수익성 개선으로 이어질 수도 있습니다. 🚀 다만, 이러한 긍정적인 변화가 나타나기 위해서는 거시 경제 환경의 안정과 더불어 외식업계의 지속적인 혁신 노력이 동반되어야 할 거예요. ✨

[주요 용어 해설 (Glossary)]

불황형 성장

외부 경제 상황이 좋지 않은 불황 속에서도 겉으로는 매출이 늘어나는 것처럼 보이지만, 실제로는 원가 상승 등으로 인해 수익성이 악화되는 현상을 말해요. 📈 마치 겉은 멀쩡해 보이지만 속으로는 힘든 상황이라고 생각하면 쉬울 것 같아요. 매출이 증가하는 것처럼 보여도, 식재료비나 인건비 같은 비용이 더 많이 늘어나서 실제 남는 이익은 줄어드는 경우에 사용되는 용어랍니다. 😊 이러한 '불황형 성장'은 외식업계에서 특히 두드러지게 나타나고 있으며, 매출이 올라도 오히려 경영 부담만 가중되는 상황을 보여주고 있어요. 😥
영업이익률

기업이 영업 활동을 통해 얼마만큼의 이익을 남기는지를 보여주는 지표예요. 📊 매출액 대비 영업이익이 차지하는 비율을 계산하는데, 이 수치가 높을수록 사업을 잘 운영하고 있다는 뜻이죠. 예를 들어, 1000원을 팔아서 100원의 영업이익을 남겼다면 영업이익률은 10%가 되는 거예요. 💰 현재 외식업계의 영업이익률이 계속 떨어지고 있다는 것은, 매출은 늘어도 실제 사업으로 벌어들이는 돈이 줄어들고 있다는 것을 의미해요. 📉 이는 식재료비나 인건비 같은 고정적인 지출이 늘어나면서 발생하며, 사업의 내실이 취약해지고 있음을 나타냅니다. 😟
키오스크

키오스크는 사람이 직접 주문을 받지 않고, 손님 스스로 화면을 터치하여 메뉴를 선택하고 주문, 결제까지 할 수 있는 무인 정보 단말기를 말해요. 📱 요즘 식당이나 패스트푸드점에서 자주 볼 수 있죠! 이를 통해 직원의 업무 부담을 줄이고, 주문 과정을 좀 더 빠르고 효율적으로 만들 수 있어요. 🏃‍♂️ 외식업계에서는 인건비 부담을 줄이고 운영 효율성을 높이기 위해 키오스크 도입률을 점차 늘리고 있는 추세입니다. 🚀 실제로 2021년 4.5%였던 도입률이 2025년에는 13%까지 확대되었다고 하네요. 👍
전처리 식재료

전처리 식재료는 이미 손질이 되어 있거나 부분적으로 조리가 되어 있어, 주방에서 바로 사용할 수 있는 식재료를 의미해요. 🔪 예를 들어, 채소를 미리 썰어 놓거나, 해산물을 손질해 놓은 상태라고 생각하면 이해하기 쉬울 거예요. 🍤 이러한 전처리 식재료를 사용하면 주방에서 일하는 시간과 노력을 크게 줄일 수 있어서 인건비를 절감하는 데 도움이 된답니다. 👩‍🍳 외식업계에서는 원물 상태의 식재료보다 바로 조리가 가능한 전처리 식재료 구매 비중이 늘어나고 있는 추세인데, 이는 효율성을 높이고 비용을 절감하려는 노력의 일환이라고 볼 수 있어요. ✨