밀워키가 눈물 머금고 팔았던 페랄타, 탬파베이 에이스로 변신! 친정과 WS 맞대결

프레디 페랄타. /사진=메이저리그 공식 SNS2025시즌 밀워키 소속이었던 프레디 페랄타. /사진=밀워키 브루어스 공식 SNS아주 공교로운 맞대결이 펼쳐진다. '우완 투수' 프레디 페랄타(30·탬파베이 레이스)가 정 들었던 친정팀 밀워키 브루어스를 만나기 때문이다.탬파베이는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터스버그에 위치한 트로피카나 필드에서 열린 '2026 메이저리그 아메리칸리그 챔피언십 시리즈(ALCS·7전 4승제)' 6차전에서 클리블랜드 가디언스를 7-3으로 꺾었다.시리즈 전적 4승 2패를 기록한 탬파베이는 클리블랜드를 제치고 대망의 월드시리즈 진출을 확정 지었다. 구단 역사상 2008년과 2020년에 이은 통산 3번째 WS 진출이다. 앞선 두 차례 도전에서 각각 필라델피아 필리스(2008년)와 LA 다저스(2020년)의 벽에 막혀 아쉬운 준우승에 머물렀던 탬파베이는 이제 창단 첫 우승 트로피를 정조준한다.창단 첫 반지를 노리는 탬파베이의 마지막 맞대결 상대는 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 '호화 군단' 다저스를 4전 전승으로 완벽히 스윕하고 올라온 밀워키 브루어스다. 빅마켓 구단들의 천문학적인 돈잔치를 비웃듯 가을의 가장 높은 자리를 차지한 두 대표 '스몰 마켓'의 맞대결만으로도 화제성은 충분하다.메이저리그를 대표하는 저비용 고효율 군단인 두 팀의 매치업은 그 자체로 거대한 이변이다. 미국 야구 통계 전문 사이트 팬그래프닷컴에 따르면, 2026시즌 개막일 기준 밀워키의 월드시리즈 우승 확률은 고작 2.1%에 불과했다. 탬파베이는 이보다 더 희박한 1.1%였다. 두 팀의 확률을 모두 합쳐도 고작 3.2% 수준이었다. 이런 팀들이 월드시리즈에서 맞붙게 된 것이다.하지만 이번 시리즈에는 야구 팬들의 심장을 뒤흔들 더 거대한 서사가 숨어 있다. 바로 탬파베이 마운드의 새로운 심장이자 ALCS MVP를 거머쥔 페랄타와 친정팀 밀워키의 운명적인 재회다.이날 WS 진출을 결정짓는 운명의 6차전 선발로 나선 페랄타는 5⅓이닝 5피안타 3탈삼진 1실점 쾌투를 펼치며 팀 승리의 일등 공신이 됐다. 이번 시리즈 3경기(선발 2차례)에 등판해 2승 무패 평균자책점 0.75로 압도적인 투구로 ALCS MVP 트로피까지 품에 안은 그는 '가을의 사나이'로 완벽히 우뚝 섰다.사실 메이저리그에서 스몰 마켓 구단의 숙명은 잔혹하다. 팀을 대표하는 프랜차이즈 스타라 해도 몸값이 치솟고 FA 시점이 다가오면 결국 눈물을...