“바닷가에 둥둥, 만지면 큰일인데”…휴가철 강화도 해안 ‘목함지뢰’ 비상

지난달 집중호우로 북한에서 떠내려온 것으로 추정되는 목함지뢰가 인천 강화군 해안에서 잇따라 발견되면서 휴가철 해안 관광객과 주민들의 각별한 주의가 요구된다.

7일 강화군에 따르면 지난달 27일 내가면 황천포구 선착장 인근에서 “수상한 물체가 바다에 떠 있다”는 낚시객의 신고가 접수됐다.

출동한 군 당국은 바다에 떠 있던 목함지뢰 3개를 수거했다. 이 가운데 1개는 빈 상자였지만 나머지 2개는 실제 폭발 가능한 목함지뢰로 확인돼 현장에서 안전하게 폭파 처리했다.

앞서 지난달 24일에도 서도면 해안에서 순찰 중이던 군이 목함지뢰 1개를 발견했고, 같은 날 교동면 해안에서는 바다를 떠다니던 목함지뢰 1개가 군부대 폐쇄회로(CC)TV에 포착됐다.

지난달 24일부터 전날까지 강화군 해안에서 발견된 목함지뢰는 모두 12개에 달한다.

군과 강화군은 최근 북한 지역 집중호우로 유실된 목함지뢰가 해류를 따라 강화도 해안까지 떠내려온 것으로 보고 있다.

휴가철을 맞아 해안 관광객이 늘어난 가운데 추가 유입 가능성도 배제할 수 없어 군과 지방자치단체는 경계 수위를 높이고 있다. 해병대 2사단은 강화도를 비롯한 서해 도서와 주요 해수욕장, 해안가를 중심으로 유실 지뢰와 위험물 탐색 작전에 착수했다.

군은 지뢰 유실 가능성이 높은 항·포구와 민간인 출입 지역, 해안가, 해수욕장 등을 대상으로 주야간 집중 수색을 이어갈 계획이다.

강화군도 해안 관광지와 포구 등 42개 구간에 안전 안내 현수막을 설치하고 마을 방송을 통해 안전수칙을 안내하고 있다.

강화군 관계자는 “목함지뢰가 잇따라 발견되고 있는 만큼 해안 관광지와 강화 나들길을 찾는 관광객과 주민들은 의심스러운 물체를 발견하면 절대 접근하거나 만지지 말고 즉시 군부대나 경찰에 신고해 달라”며 “군과 긴밀히 협력해 안전한 관광 환경을 유지하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.