반도체·로봇 주식 잭팟…中企도 샐러리맨 신화

이재호 테스 대표는 2002년 하이닉스반도체(현 SK하이닉스)를 그만두고 신생 반도체 장비 업체인 테스로 이직했다. “한국도 반도체 장비를 국산화해야 한다”는 주숭일 테스 창업주(회장)의 제안을 받고 며칠을 고심해 결정했다. 현재 SK하이닉스에 남아 있는 이 대표 동기는 없다. 이 대표가 테스에서 24년간 성과급 등으로 받은 자사주는 102만2061주. 지난 22일 기준 1318억원어치다.

중소·중견기업에서도 수백억원, 수천억원의 주식 자산을 보유한 전문경영인이 나오고 있다. 최근 수년간 성과급으로 받은 주식의 가치가 큰 폭으로 뛰어 창업가 못지않은 부(富)를 이룬 것으로 분석됐다. 중소·중견기업 ‘샐러리맨 주식 부자’가 늘어나면 대기업 중심 기업 생태계가 바뀔 수 있다는 관측이 나온다.

이동철 하나마이크론 대표는 2019년 삼성SDI 전략담당 기획팀장을 그만두고 하나마이크론으로 직장을 옮겼다. 이 대표는 “베트남 등에 공장을 늘려 회사 생산 규모를 대폭 확대해야 한다”고 최창호 하나마이크론 창업주에게 권유했고 이 승부수가 통했다. 이 대표가 6년간 성과급으로 받은 주식은 77억원어치. 삼성그룹 계열사 임원들이 받은 성과급보다 많다.

창업 초기 단계에 회사에 합류하면 더 큰 보상을 받는다. 이정호 레인보우로보틱스 대표가 보유한 자사주 가치는 5361억원에 달한다. 이 대표는 KAIST 연구원 시절 지도교수인 오준호 레인보우로보틱스 창업주를 따라 신생 기업에 합류했다. 리튬배터리 업체 비츠로셀의 장승국 대표(585억원), 반도체 검사장비 업체 넥스틴의 박태훈 대표(556억원)도 창업 초기부터 받은 주식 성과급 가치가 수백억원으로 불어났다. 국내외 사모펀드(PEF)가 투자한 기업을 경영하면서 부호 반열에 오른 기업인도 등장했다. 김용운 전 HPSP 대표가 최근 5년간 받은 회사 주식 가치는 263억원에 이른다. 국내 한 중소기업 대표는 “미국 실리콘밸리의 경쟁력은 회사 창업과 성장 단계에 합류하는 다양한 대기업 샐러리맨에게서 나온다”며 “국내에서도 파격적인 보상으로 부자가 되는 중소·중견기업 샐러리맨이 많아져야 한다”고 말했다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com