손흥민, 제네시스 타더니…'현대차 앰배서더' 된다

축구선수 손흥민(사진)이 2026 북중미 월드컵 기간 현대차 브랜드 앰배서더로 활동한다. 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) LAFC에서 뛰고 있는 손흥민은 최근 미국에서 현대차의 럭셔리 브랜드 제네시스 GV80 쿠페를 직접 운전하는 모습이 화제가 된 바 있다.

현대차는 1일(현지시간) 미국 '2026 뉴욕 오토쇼' 현장에서 이 같은 사실을 밝혔다. 현대차는 북중미 월드컵과 관련한 캠페인을 적극 전개할 예정이다.

현대차는 1999년 국제축구연맹(FIFA)과 파트너십을 처음 체결한 이후 후원 계약을 연장하며 27년간 공식 파트너사로서 다양한 활동을 펼쳐왔다. 오는 2030년 월드컵까지 모빌리티 부문 공식 후원사로서 대회 차량을 지원하고 프로모션을 펼칠 수 있는 권한을 갖고 있다.

현대차는 지난달 30일 손흥민이 등장하는 캠페인 티저 영상과 함께 월드컵 캠페인 협업을 최초 공개했다. 아틀라스와 손흥민의 모습이 교차하는 영상도 내놨다.

손흥민은 영상에서 "미래는 그것을 향해 도전하는 사람의 것이고 그 열정과 마음가짐은 제가 계속해서 노력하고, 발전하며, 미래를 준비하게 만드는 원동력"이라며 "이는 현대차가 추구하는 비전과도 일치한다"고 밝혔다.

손흥민은 월드컵 기간 현대차 브랜드 앰배서더로 활동하면서 글로벌 캠페인 영상과 월드컵 현장 프로그램을 연계한 콘텐츠를 통해 전 세계 축구 팬에게 몰입감 있는 브랜드 메시지를 전달할 예정이다.

호세 무뇨스 사장은 "이번 월드컵을 위한 현대차의 캠페인 테마는 미래는 지금 여기서부터'로, 현대차는 고객과 스포츠 팬 모두를 위해 바로 지금 우리의 미래를 공개할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

현대차는 올해 월드컵에서 역대 최대 규모인 승용차 1000여 대와 버스 500여 대를 지원하고 월드컵 현장에 보스턴 다이내믹스의 로봇인 스팟과 아틀라스를 다양한 모습으로 등장시킬 계획이다.

차세대 축구 인재 양성에 기여하고 지역 사회에 공헌하기 위해 2026 월드컵 개최 도시인 애틀랜타, 마이애미, 뉴저지, 로스앤젤레스 등 4개 도시에서 4월부터 유소년 축구 캠프를 운영한다. 아울러 전 세계 어린이를 대상으로 각국 대표팀을 응원하는 그림 공모전을 열고 수상작을 월드컵 공식 팀 버스 디자인에 적용하는 글로벌 참여 프로그램 등을 전개할 계획이다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com