스크루지 영감은 정말로 자기만 아는 욕심쟁이 부자였을까

[돈의 심리] 아내와 자식이 없었기 때문은 아닐지… 유령과 여행 후 이웃들 도와 칭송받아 찰스 디킨스의 소설 ‘크리스마스 캐럴’ 속 주인공 스크루지 영감은 자기만 아는 욕심쟁이 부자의 대명사다. GETTYIMAGES 찰스 디킨스의 소설 ‘크리스마스 캐럴’ 속 주인공 스크루지 영감은 자기만 아는 욕심쟁이 부자의 대명사다. 오랫동안 직원으로 일해온 밥 크래칫에게 굉장히 냉담하고, 조카 프레드에게도 차갑기만 하다. 길거리에서 지나치는 사람들에게도 항상 인색해 누구도 스크루지 영감에게 가까이 다가가지 않는다. 부자지만 다른 사람들을 전혀 고려하지 않는 구두쇠 영감이 바로 스크루지다.그런데 가만히 보면 스크루지가 정말 다른 사람을 전혀 챙기지 않은 이기적인 인물이었을까. 스크루지는 아내와 자식이 없었다. 스크루지에게 아내와 자식이 있었다면 어땠을까. 그래도 스크루지는 혼자만 알고 아내와 자식들에게 냉담하며 인색했을까. 자기 가족에게만 잘하고 타인에게 무관심한 사람이 많다. 스크루지에게 아내와 자식이 있었다면 그래도 자기 가족은 잘 챙기는 평범한 사람이지 않았을까. 만약 그렇다면 스크루지를 이기적인 부자라고 비난하는 건 너무 과도한 게 아닐까 싶다.몬테크리스토 백작의 기준자기 가족을 넘어 타인에게도 잘해야 좋은 사람이라고 생각할 수 있다. 그렇다면 이때 타인의 범위는 어디까지여야 할까. 19세기 프랑스 문호 알렉상드르 뒤마의 대표작 가운데 하나인 ‘몬테크리스토 백작’에는 몬테크리스토 백작과 산적 루이지 밤파의 에피소드가 나온다. 밤파는 로마 근방에서 활동하는 유명한 산적이다. 산길을 지나가는 사람을 납치하고, 많은 금액을 몸값으로 내야만 풀어주는 식으로 산적 활동을 했다. 그러다가 몬테크리스토 백작을 납치하려 했지만, 오히려 몬테크리스토 백작에게 사로잡히고 만다. 보통 이렇게 산적을 잡으면 경찰에 넘기거나 할 텐데, 몬테크리스토 백작은 밤파를 그대로 풀어준다. 이 말을 들은 한 사람은 몬테크리스토 백작에게 이렇게 물었다. “다시는 그런 짓(사람을 납치하고 돈을 강탈하는 짓)을 하지 말라는 것을 조건으로 했겠지요?”이 질문에 대한 몬테크리스토 백작의 대답은 이렇다. “아닙니다. 단지 저 자신과 저와 관계되는 사람들에게만 손을 대지 말라는 조건을 붙였습니다. 제 이야기가 사회주의자이며 진보주의자이며 인도주의자인 당신에겐 좀 이상할지 모르겠습니다만, 저는 아직까지 한 번도 국민의 일을 생각해본 일이 없습니다.”일반 국민을 생각...