‘신을 향한 도전’ 보지냐 미쳤던 카보베르데, ‘디펜딩 챔피언’ 아르헨티나와 연장 혈전 끝 아름다운 패배…‘축신’ 메시 통산 20호 골

신을 향한 도전은 아름다웠다.

카보베르데는 4일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 마이애미 스타디움에서 열린 아르헨티나와의 2026 북중미월드컵 32강 토너먼트 맞대결에서 연장 혈전 끝 2-3 패배했다.

약 52만명의 인구를 보유한 작은 섬나라 카보베르데. 그들은 첫 월드컵에서 감동적인 스토리를 쓴 뒤 멋지게 떠났다. 32강에서 아쉽게 여정을 마무리했지만 카보베르데의 축구는 충분히 낭만적이었다.

신을 향한 도전이었다. 아르헨티나는 ‘축신’ 메시가 버틴 디펜딩 챔피언. 그러나 카보베르데는 마지막까지 그들의 발목을 잡았고 통한의 자책골이 나올 때까지 버티고 또 버텼다.

아르헨티나는 메시가 월드컵 통산 20호 골을 기록, 힘을 내며 간신히 16강에 진출했다. 조별리그 내내 큰 어려움이 없었던 그들이었으나 카보베르데를 상대로 탈락까지 걱정해야 할 정도로 고전했다.

카보베르데는 골키퍼 보지냐를 시작으로 시드니-보르제스-로페스-모레이라-피나-조반-데로이-라로스-멘데스-다 코스타가 선발 출전했다.

아르헨티나는 골키퍼 마르티네스를 시작으로 몰리나-로메로-리산드로-메디나-데파울-맥알리스터-페르난데스-알마다-메시-라우타로가 선발 출전했다.

카보베르데는 전반 내내 아르헨티나의 공세를 막아내야 했다. 전반 15분과 18분 메시의 슈팅이 연달아 골문을 위협했다. 그리고 전반 29분 리산드로의 킬 패스, 메시의 마무리로 0-1 선제 실점했다. 전반 45분 페르난데스의 중거리 슈팅은 보지냐가 선방했다.

후반부터 카보베르데의 반격이 시작됐다. 후반 54분 데로이의 중거리 슈팅을 마르티네스가 선방했다. 그리고 후반 59분 멘데스의 패스, 데로이의 멋진 마무리로 1-1 동점을 만들었다.

이후 보지냐의 슈퍼 세이브가 이어졌다. 후반 63분 라우타로의 패스, 메시가 일대일 찬스를 맞이했으나 보지냐가 선방했다. 후반 73분 메시의 프리킥 역시 보지냐가 슈퍼 세이브했다.

카보베르데의 육탄 방어까지 이어진 상황, 후반 추가시간 메시의 프리킥을 보지냐가 막아냈고 페르난데스가 재차 헤더 시도했지만 이마저도 막혔다. 승부는 연장으로 이어졌다.

연장 전반에만 2골이 나왔다. 92분 코너킥 상황, 리산드로가 박스 안에서 슈팅 마무리하며 먼저 앞섰다. 그리고 103분 시드니가 박스 안에서 기가 막힌 슈팅을 시도, 마르티네스를 뚫고 2-2 동점을 만들었다. 추가시간에는 메시가 박스 안 슈팅을 시도했지만 보지냐가 또 한 번 슈퍼 세이브했다.

연장 후반에는 카보베르데에 불운이 따랐다. 111분 메시의 코너킥, 로메로의 헤더가 보르제스의 손을 맞고 들어가며 2-3으로 밀렸다. 116분 시드니가 강력한 프리킥을 시도했지만 마르티네스가 슈퍼 세이브했다. 119분 모레이라의 크로스, 보르제스의 헤더도 마르티네스가 몸을 날려 막았다.

결국 카보베르데는 아르헨티나를 상대로 잘 싸우고도 2-3 분패했다. 하나, 그들이 이번 월드컵에서 보여준 퍼포먼스는 분명 대단했고 또 다른 주인공이었다.

[민준구 MK스포츠 기자]