신현송 "물가안정과 금융안정이 경제성장 기반"

신현송 한국은행 총재 후보자(사진)가 “지금 상황에서는 물가와 성장이 상충하면 물가에 무게를 두겠다”고 15일 밝혔다. 다만 자신을 ‘실용적 매파’로 보는 시장의 평가에 대해선 “이분법으로 매파냐, 비둘기파냐 나누는 것은 바람직하지 않다고 생각한다”며 선을 그었다.

신 후보자는 이날 국회 재정경제기획위원회 인사청문회에 출석해 ‘중동 전쟁으로 경제 성장은 하방 압력을 받고 물가는 오를 것으로 예상되는데 이처럼 상충하는 정책 목표 사이에서 우선순위를 어디에 둘 것인가’라는 질의에 “특히 한국처럼 유가에 민감한 경제에서는 유가 충격이 상당히 큰 만큼 물가에 무게를 두겠다”고 말했다. ‘물가보다 성장을 약하게 보는 것 같다’는 질문엔 “약하게 보는 것이 아니라 안정적인 성장의 기반이 물가 안정이고 금융 안정”이라고 강조했다.

신 후보자는 “중동 리스크가 계속 진행돼 근원 물가나 기대인플레이션 상승으로 전이되고 2차 파급효과가 있으면 통화 정책을 써야 한다”고 강조했다. 그는 청문회 전 국회에 제출한 사전 답변서에서도 “최근 물가 상승세는 일시적 공급 충격에 따른 것으로 통화정책으로 대응하는 것은 바람직하지 않다”면서도 ““전쟁이 길어져 물가와 경기에 미치는 영향이 크게 확대되면 통화·재정 정책을 포함한 여러 정책을 함께 활용해 대응해야 한다”고 했다.

신 후보자는 지난 10일 한은 금융통화위원회가 기준금리를 7회 연속 동결한 데 대해 “현재 상황에 상당히 부합한다”고 평가했다. 그는 “금리를 움직이지 않았다는 걸 수동적 행위라고 간주할 수 없다”며 “물가 압력과 경기 둔화 사이에서 전략적 인내를 선택한 것”이라고 부연했다.

신 후보자는 원·달러 환율에 대해 “최근 몇개월간 상당히 높은 수준으로 유지된 것은 사실”이라며 “장부 외 파생상품을 통한 거래가 많아 ‘꼬리가 몸통을 흔드는 현상’이 나타난 것 같다”고 말했다. 그는 “지난해 4월 미국 상호관세 부과, 2년 전 엔캐리 트레이드 청산 당시에도 장부상 자본 유출보다는 장부 외 파생 상품을 통한 거래가 많이 있는데 이번에도 역외차액결제선물환(NDF) 거래가 상당히 큰 몫을 한 것 같다”고 설명했다.

스테이블코인에 대한 부정적 의견은 다소 누그러졌다. 신 후보자는 “과거 스테이블코인에 부정적이었던 것은 사실”이라며 “중앙은행을 이끄는 자리에 선 만큼 스테이블코인은 (예금토큰과) 보완적, 경쟁적으로 사용할 수 있다는 쪽으로 입장을 정리했다”고 했다.

외화자산 보유와 관련된 이해충돌 논란에 대해 신 후보자는 “절반 이상 처분했다”며 “단기간 내 100% 처분할 것”이라고 말했다.

글=심성미/사진=임형택 기자 smshim@hankyung.com