“실패 두려워 말라 든든히 지원할 것”…신동빈의 롯데, KAIST와 미래 전진기지 구축

대전 본원에 지하 1층·지상 6층 산학협력 거점 완공 원천 연구·시제품 제작·사업화 일체형 공간 조성 지난 11일 열린 ‘롯데 x KAIST R&D센터’ 완공 행사에는 신동빈 롯데 회장을 비롯해 배충식 KAIST 총장과 생명화학공학과 주요 교원들이 참석했다. 롯데그룹 제공 롯데가 대전 KAIST 본원에 차세대 기술 연구 인프라를 구축하며 대학과의 연계를 강화한다. 지난 11일 열린 ‘롯데 x KAIST R&D센터’ 완공 행사에는 신동빈 롯데 회장을 비롯해 배충식 KAIST 총장과 생명화학공학과 주요 교원들이 참석했다. 이날 KAIST 측은 기술 기반 확충과 산학 공동 발전에 기여한 신 회장에게 감사패를 수여했다.이번 연구 공간은 기후 변화 대응 및 탄소 감축 등 지속가능한 미래 과제를 풀어내기 위한 전진기지다. 롯데가 출연한 건축 기여금 100억 원에 KAIST의 자체 재원이 더해져 조성이 완료됐다.건물은 지하 1층부터 지상 6층에 걸쳐 연면적 4298㎡ 체급으로 들어섰다. 학계의 이론적·기술적 역량과 기업의 현장 실무 노하우를 접목해, 기본 과제 발굴부터 실증 실험, 시제 제품 제작, 시장 상용화에 이르는 전 과정을 통합 처리하게 된다.중점 연구 영역은 바이오 지속가능성, 탄소중립 기반 에너지·소재·공정, 첨단 먹거리 및 헬스케어 등 3대 축이다. 아울러 시스템 대사공학, 친환경 연료·플라스틱, 수소 에너지, 차세대 배터리 등의 세부 과제를 다루며, 데이터 분석과 인공지능(AI) 기술을 접목해 개발 주기를 단축할 방침이다.이와 함께 반도체용 화학 소재, 친환경 에너지, 바이오 의료 부문 등 그룹 내 주요 계열사들의 미래 전략 기술도 공동 탐구 대상에 포함된다. 여기에서 도출된 핵심 성과물은 실제 사업 영역에 접목해 산업적 파급력을 넓힐 예정이다.신동빈 회장은 기념사에서 “이곳이 학계와 산업계의 담장을 허물고 새로운 시너지를 창출하는 중심축이 되길 원한다. 연구진과 입학생들이 시행착오를 두려워하지 않고 고위험 과제에 도전할 수 있도록 실질적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.그룹 차원에서는 2012년 석·박사 학위 위탁 과정을 도입한 이래 기술 이전, 연구진 교류 등 KAIST와의 접점을 지속 확대해 왔다. 지난 2022년 개소한 ‘롯데케미칼-KAIST 탄소중립연구센터’를 통해서는 8가지 핵심 과제를 이행하며 총 15건의 특허 출원 성과를 도출한 바 있다.배충식 KAIST 총장 역시 “오랫동안 인재...