올해의 K스타트업 어디…5억원 상금 건 창업경진대회 시작

중소벤처기업부와 과학기술정보통신부, 교육부 등 9개 부처가 협업하는 국내 최대 규모 범부처 창업경진대회가 상금 5억원을 걸고 참가 기업을 모집한다.

중기부는 27일 ‘도전!K-스타트업’ 행사를 ‘올해의 K-스타트업’으로 개편하고, 초기 창업기업 중심으로 지원체계를 강화한다고 밝혔다.

기존 도전K-스타트업은 예비창업과 초기 창업의 두 개 트랙으로 운영됐으나, 올해 중기부가 예비창업자 발굴에 집중하는 ‘모두의 창업 프로젝트’를 추진하면서 K스타트업은 초기창업기업 대상으로 변경됐다.

정부는 또 창업 열풍을 확산하기 위해 우승상금을 기존 3억원에서 5억원으로 올렸다. 초기창업패키지 등 후속 지원사업 우선 선정대상도 상위 6개팀에서 20개팀으로 확대하고, 팁스 운영사 등이 참여하는 별도 투자 프로그램도 신설해 투자 유치를 지원하기로 했다.

올해는 혁신 AI기업 발굴 목적으로 인공지능(AI)리그를 신설해, 총 12개 리그에서 참여 기업을 모집한다.

올해의 K-스타트업 2026은 27일 통합공고를 내고 8월까지 부처별 예선리그를 진행한다. 이후 예선리그를 통과한 창업기업이 참여하는 통합본선을 거쳐 12월 최종무대인 왕중왕전에 진출할 20개팀을 선발한다. 연말 왕중왕전에서는 올해의 K-스타트업에 최대 5억원의 상금을 시상한다.

한성숙 중기부 장관은 “이번 대회를 통해 그간 올해의 K-스타트업이 배출한 뤼튼테크놀로지스, 엘디카본, 라이온로보틱스의 뒤를 이을 국가대표 혁신기업이 탄생하기를 기대한다”며 “중기부는 올해 새롭게 추진하는 모두의 창업 프로젝트와 함께 창업 인재들의 여정을 든든하게 뒷받침하겠다”라고 밝혔다.

참여 희망 기업은 K스타트업 누리집에 게시된 통합 공고문과 예선리그 운영 부처별 세부 모집공고를 확인해 접수하면 된다.

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