“외할머니에게 맞았다” 경찰서 찾아간 11살…사흘 뒤 숨졌다

게티이미지뱅크 충남 천안의 한 교회에서 생활하다 숨진 11세 어린이가 사망 사흘 전 직접 경찰서를 찾아 학대 피해 사실을 진술한 것으로 전해졌다. 충남경찰청은 10일 아동학대치사 혐의로 교회 여성 목사 A 씨(62)를 구속했다고 밝혔다. A 씨는 자신의 교회에서 생활하던 B 군(11)을 방임하고 학대한 혐의를 받는다.B 군은 지난 5일 관계자의 신고로 119 구급대에 구조됐다. 구조 당시 의식 저하 상태를 보였고, 천안 지역에서 병원을 찾지 못해 세종충남대병원으로 이송됐으나 신고 3시간여 만에 사망했다. 당시 B 군은 고열과 탈진 증세를 보였으며, 그를 진료한 의료진은 신체에서 학대가 의심되는 정황을 발견해 경찰에 신고했다. 경찰은 B 군의 몸에서 상처 등이 발견된 점과 앞서 여러 차례 아동학대 의심 신고가 접수된 점 등을 토대로 수사를 벌이고 있다.B 군에 대한 학대 의심 신고는 2021년부터 최근까지 모두 4건 접수된 것으로 확인됐다. 2021년과 2024년 신고는 모두 종결 처리됐다. 이달 초에는 학대를 의심한 시민들의 신고가 두 차례 접수됐는데, B 군이 교회 밖으로 나가 주민과 대화를 나누거나 식당을 찾아 도움을 청한 것으로 전해졌다. 특히 지난 2일 식당 관계자가 B 군을 데리고 경찰서를 찾았을 당시, B 군은 “외할머니에게 맞았다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.수사에 착수한 경찰은 천안시청 등 유관기관과 B 군을 보호시설로 인계하는 방안을 논의했지만 학대 전담 공무원은 B 군의 심리 상태와 행동 특성 등을 이유로 즉시 인계는 어렵다는 판단을 내린 것으로 알려졌다.경찰은 학대 행위자로 파악된 B 군의 외조모 C 씨에 대해 긴급응급조치를 결정·고지한 뒤 법원에 접근금지 임시조치를 신청했지만, 법원은 “필요성이 인정되지 않는다”며 기각했다. B 군은 이후 숨졌다.충남경찰청은 교회 목사 A 씨를 구속한 데 이어 B 군의 외조모 C 씨에 대해서도 아동학대치사 혐의로 구속영장을 신청했다.B 군은 출생 직후부터 해당 교회에서 생활했으며 C 씨와는 따로 살았던 것으로 파악됐다. 최근까지 학교에 다니지 않고 홈스쿨링을 받았으며, C 씨는 인근에 거주하면서 교회를 오간 것으로 조사됐다.경찰은 B 군이 발견됐을 당시 침대에 묶여 있었다는 목격자 진술도 확보했다. 또 법원의 접근금지 임시조치 기각 이후 C 씨가 다시 교회를 찾아간 사실을 확인하고 구체적인 학대 경위와 사망에 이르게 된 과정 등을 조사하고 있다. 최재...