워시 연준 의장 지명자, 수십종 가상자산 보유 신고…업무관련 이해상충 우려

[이데일리 이정훈 기자] 의회 인사청문회를 앞두고 있는 차기 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장 지명자인 케빈 워시 전 연준 이사가 미 정부윤리청(OGE)에 제출한 재산공개 자료에서 배우자인 제인 로더와의 공동 보유 자산이 최소 1억9200만달러(원화 약 2800억원)라고 신고했다.

케빈 워시 연준 의장 지명자

블룸버그통신은 14일(현지시간) 이 같이 보도하면서 공직 후보자 재산 공개 규정의 허점 탓에 워시 후보자 부부의 실제 보유 재산은 이보다 훨씬 많을 것으로 보인다고 추정했다.

주요 신고 내역을 보면 워시 후보자는 자신이 파트너로 일했던 억만장자 투자자 스탠리 드러켄밀러의 개인 투자회사인 듀케인 패밀리오피스가 운용하는 ‘저거넛 펀드’ 2개에서만 각각 5000만달러가 넘는 자산을 보유했다. 또 2019년 10월부터 지금까지 이사회 멤버로 일하고 있는 쿠팡 모기업인 쿠팡아이앤씨 주식 관련 신고 내역 2건에서 주식 가치가 각각 ‘100만∼500만달러’ 구간에 해당한다고 신고했다.

그러나 정작 디지털자산 업계가 주목하는 대목은 그의 디지털자산 관련 보유 자산 내역이다. 워시 후보자는 복잡한 벤처펀드 구조를 통해 디파이(DeFi) 대출, 탈중앙화 파생상품, 레이어1·레이어2 네트워크, 예측시장, 비트코인 결제 인프라에 걸친 12개 이상의 다양한 블록체인·디지털자산 기업 지분을 보유하고 있다.

코인데스크는 이날 69쪽 분량의 워시 후보자의 재산공개 내역을 검토하면서 그의 디지털자산 및 블록체인 관련 자산은 크게 두 개의 펀드 구조에 집중돼 있다고 전했다. 하나는 DCM Investments 10 LLC이고, 다른 하나는 AVF I, AVF II, AVF III, AVGF I, AVGF II로 표시된 일련의 펀드들이다. 코인데스크에 따르면 현재 확인 가능한 디지털자산 및 블록체인 관련 보유 자산은 다음과 같다.

◇디파이 및 거래 프로토콜

Compound — 대표적인 디파이 대출 프로토콜 중 하나인 알고리즘 기반 디지털자산 머니마켓

dYdX — 탈중앙화 파생상품 거래소

Lighter — 탈중앙화 거래소 프로토콜

Eulith — 디지털자산 거래 플랫폼

◇레이어1 및 레이어2 네트워크

Solana — 고성능 레이어1 블록체인

Optimism — 이더리움 확장용 레이어2

Blast — 수익 창출형 이더리움 레이어2

Zero Gravity — 레이어2 AI 블록체인 플랫폼

DeSo — 소셜 디지털자산 네트워크

◇비트코인 관련

Flashnet — 라이트닝 네트워크 기반 비트코인 거래 플랫폼

Lightning Network — 오프체인 비트코인 결제 네트워크(직접 보유 자산)

◇디지털자산 투자 및 금융 인프라

Polychain — 디지털자산 투자사

Scalar Capital — 블록체인 투자사

Polymarket — 예측시장 플랫폼

Lemon Cash — 디지털자산 금융서비스 플랫폼

Alpaca — 금융자산 API 인프라

OnJuno — 디지털자산 기능을 갖춘 네오뱅크

OneSafe — 디파이 데이터 인프라

Ridian — 디지털자산 포트폴리오 자동화

SkyLink — 디파이 포트폴리오 관리

Caliza — 글로벌 달러 은행 플랫폼

Kinetic — 디지털자산 거래 플랫폼

◇웹3, NFT 및 디지털자산 인접 분야

Crossmint — NFT 개발자 도구

CreatorDAO — 크리에이터 투자 플랫폼

Friends With Benefits — 웹3 커뮤니티 플랫폼

Dapper Labs — 소비자 대상 디지털자산 기업(NBA Top Shot 운영사)

Tenderly — 이더리움 개발자 플랫폼

Vana — 인센티브형 데이터 수집 플랫폼

Structure (Zaibatsu Heavy Industries) — 블록체인 기반 리테일 트레이딩

Metatheory — 웹3 게임(별도 직접 SPV를 통해 보유)

이들 디지털자산 관련 자산 대부분은 펀드 구조 안에 들어 있으며, 개별 항목에는 금액이 기재돼 있지 않다. 코인데스크는 “현 OGE 규정상 이는 각각의 가치가 1000달러 미만임을 의미하는 만큼 이는 집중 투자라기보다는 소규모 벤처 베팅이라는 뜻”이라고 해석했다.

하지만 디지털자산 익스포저가 포함됐을 가능성이 매우 큰 더 큰 자산 풀도 있다. 워시는 Juggernaut Fund LP에 1억달러 이상을 보유하고 있는데, 그 기초자산은 비밀유지계약으로 인해 공개되지 않았다. 그는 또 THSDFS LLC 내 수십개 자산도 보유하고 있으며, 이들 중 일부는 각각 100만~500만달러 가치로 평가된다. 그러나 이 역시 구체적인 내용은 불투명하다. 이 두 자산군은 모두 전면 처분 대상이다.

워시 후보자는 의회 인준을 받으면 이들 자산을 모두 매각하겠다고 약속했다. OGE 인증 담당자인 헤더 존스도 검토 의견에서 “워시가 처분을 완료하면 정부윤리법(Ethics in Government Act)을 충족하게 될 것”이라고 지적했다.

문제는 유동성이 낮은 벤처 지분을 실제로 어떻게 처분하느냐이다. Compound나 dYdX 토큰 보유분을 매각하는 것은 비교적 간단하지만, Polychain이나 Bessemer Venture Associates 펀드의 LP 지분을 정리하는 것은 전혀 다른 문제다.

설령 매각을 마치더라도 워시는 복잡한 회피 문제에 직면하게 된다. 연방 윤리 규정상 최근 보유했던 금융 이해관계에 직접 영향을 미치는 사안에 대해서는 통상 1년 간의 냉각기간이 필요하다. 실제 스테이블코인 관련 입법이나 은행의 디지털자산 수탁 가이드라인 마련, 토큰화 예금 및 증권 승인, CBDC 연구 등에서 이해상충 문제가 생길 수 있다.

눈에 띄는 점은 그의 디지털자산 투자 규모 자체보다, 그런 투자들이 애초에 존재했다는 사실이다. 코인데스크는 “워시는 단순히 증권계좌를 통해 비트코인을 수동적으로 보유했던 인물이 아니다”며 “그는 연준의 규제 및 통화정책 결정이 가장 직접적으로 영향을 미치는 프로토콜, 네트워크, 인프라 기업들에 의도적으로 익스포저를 취했다”고 지적했다.

특히 그의 광범위한 재무 프로필은 이 점을 더욱 부각하고 있다. 워시는 디지털자산에 적극적인 거시 투자자로 꼽히는 스탠리 드러켄밀러의 투자회사 듀케인에서 자문료로 1020만달러를 받았다. 그는 또 골든트리 에셋 매니지먼트에서 155만달러, 서버러스 캐피탈 매니지먼트에서 75만달러, 브레번 하워드에서 강연료 등으로 또 다른 75만달러를 받았다. 이들 모두는 디지털자산 거래에 상당한 규모로 관여하고 있는 회사들이다.

이날 상원 은행위원장인 팀 스콧(공화·사우스캐롤라이나)은 워시 후보자의 인준 청문회가 다음 주 열릴 것이라고 밝혔다. 다만 톰 틸리스(공화·노스캐롤라이나) 상원의원은 현 연준 의장 제롬 파월에 대한 법무부 형사수사가 중단되기 전까지는 최종 표결을 막고 있는 상태다. 파월의 임기는 5월15일 종료된다.

워시 후보자의 디지털자산 보유는 청문회 질의에서 거의 확실히 거론될 전망이다. 양당 의원들 모두 최근 연준 인사들의 재정적 이해상충 문제에 점점 더 주목하고 있으며, 워시의 포트폴리오는 의원들이 구체적인 기업명을 들어 질문할 수 있는 소재를 제공한다.

이런 점에서 디지털자산 업계로서는 워시 후보자의 재산공개는 양날의 검이 될 수 있다. 한편으로는 디파이와 블록체인 인프라에 개인적 벤처 투자를 해온 연준 의장이라면, 이전 의장들보다 해당 기술에 대해 더 정교한 시각을 가질 가능성이 있다. 다른 한편으로는, 의무적인 자산 처분과 회피 의무가 그러한 투자에서 비롯된 우호적 시각이 실제 정책 행동으로 이어지는 것을 적어도 첫 1년 동안은 제약할 수 있기 때문이다.