‘위고비 시대’에 주목한 발효 기술…케이엠에프, 체중관리 소재로 美·中 노린다[상장人터뷰]

정용진 케이엠에프 대표 인터뷰곡물 효소서 체중관리·근육 유지용 식품 소재로 사업 확대경산2공장 내년 3월께 본가동…美·中 유통사와 제품화 모색상반기 매출 81% 효소에 집중…영업이익률 50%대 유지 등록 2026-11-10 오후 2:50:10 수정 2026-11-10 오후 2:50:10 가 가 [이데일리 신하연 기자] “글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 시대에 저희가 주목한 건 체중 관리와 감량 과정에서의 근육 유지입니다. 이를 위해 체중관리용 소재와 콩을 원료로 한 식물성 단백질을 개발하고 있습니다. 두 소재 모두 저희가 축적해 온 전통 발효 기술을 바탕으로 합니다.” 정용진 KMF(케이엠에프) 대표는 최근 이데일리와의 인터뷰에서 코스닥 상장 이후 성장 전략을 이같이 밝혔다. 위고비, 마운자로 등 GLP-1 계열 비만 치료제가 확산하면서 감량 과정에서 단백질 섭취를 보완하고 감량 이후 체중을 유지하려는 식품 수요가 커질 것으로 봤다. 곡물 효소로 성장한 케이엠에프는 경북 경산 제2공장에서 신소재를 양산하고 미국과 중국의 현지 유통사와 제품화를 추진할 계획이다. 정용진 케이엠에프 대표가 이데일리와 만나 인터뷰를 하고 있다. (사진=케이엠에프)정용진 대표는 계명대 식품가공학과에서 26년 넘게 교수로 재직한 발효공학 박사다. 감식초 제조 공정 연구를 계기로 교수 재직 중이던 2002년 케이엠에프를 설립했다. 대학에서 쌓은 연구 경험은 대기업과의 협업으로도 이어졌다. 두산의 소주 제품 자문을 맡았을 때는 소주와 함께 먹는 안주에 착안해 ‘처음처럼’의 알칼리성 소주 콘셉트를 제안했다. 어린 자녀에게 보존료를 넣지 않은 음료를 먹이고 싶어 시작한 연구도 제품으로 이어졌다. 정 대표는 “1996년쯤 우리나라 최초로 보존료 없는 음료를 상용화했다”며 “그걸 인정받아 CJ와 오래 일하게 됐다”고 회고했다. 당시 개발한 제조 기술은 이후 숙취해소 음료 ‘컨디션’에도 적용됐다는 게 그의 설명이다. 이런 경험은 케이엠에프가 고객사와 소재를 공동 개발하고 생산까지 맡는 제조업자개발생산(ODM) 사업을 키우는 밑바탕이 됐다. 카무트와 파로 등 고대곡물을 활용한 효소 제품을 상용화한 데 이어 콤부차와 애플사이다비니거(사과발효식초) 소재로 제품군을 넓혔다. 신사업의 핵심 소재인 ‘DTS 819’는 식물성 원료를 미생물로 발효해 얻은 단쇄지방산을 활용한다. 단쇄지방산은 장내 미생물이 식이섬유를 발효할 때도 만들어지는 물질이다. 케이엠...