“유튜브 2배속 시청, 기억력 망친다”…Z세대 ‘속도 중독’에 뇌 건강 적신호

젊은 세대 1.5배속까지는 괜찮지만, 2배속 넘으면 기억력·이해도 뚝
한국 Z세대의 51% “배속 시청한다”…전세대서 가장 높아

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영상 콘텐츠를 2배속 이상으로 빠르게 시청하는 습관이 뇌 건강에 악영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 특히 연령대가 높은 세대는 해당 부정적 영향이 더욱 뚜렷하게 나타나 주의가 요구된다.

최근 캐나다 워털루대 티판 타루말링감 교수, 미국 시카고대 브래디 로버츠 교수가 이끄는 연구진은 ‘영상 재생 속도와 인지 기능 상관관계’를 다룬 전 세계 실험 논문 24편을 종합 분석해 학술지 ‘교육심리학평가(Educational Psychology Review)’에 발표했다.

연구진은 실험 참가자들의 영상 시청 속도를 ▲일반 속도 ▲1.25배속 ▲1.5배속 ▲2배속 ▲2.5배속 등으로 나눠 비교한 결과, 2배속을 초과할 경우 인지 능력이 전 연령에서 저하된 것으로 나타났다. 1.5배속까지는 정보 이해나 기억력에 큰 문제가 없었다.

그러나 고령층(61~94세)은 1.5배속만으로도 기억력 손실과 이해력 저하가 뚜렷하게 나타났다. 반면 18~36세 연령대는 2배속 시청에서도 상대적으로 손실이 적었지만, 연구진은 “젊은 층도 빠른 속도로 복잡하고 어려운 영상을 보면 부정적인 영향이 충분히 발생할 수 있다”라고 지적했다.

이어 “생소한 내용이 담긴 콘텐츠일수록 빠른 속도로 보면 내용 이해도가 크게 떨어지며, 반복적으로 배속 시청을 하면 뇌의 시각 피로와 정보 과부하가 심화한다”며 “불안, 불면, 두통 등의 증상뿐 아니라 장기간 반복 시 정보 처리·통합의 핵심 역할을 하는 뇌 회백질 감소 등 신경학적 손상 가능성도 배제할 수 없다”라고 연구진은 경고했다.

실제로 국내에서도 영상 콘텐츠의 배속 시청은 이미 젊은 세대를 중심으로 보편화됐다. 지난해 한국콘텐츠진흥원이 발표한 ‘Gen Z 콘텐츠 이용 트렌드’ 보고서에 따르면 Z세대(1990년대 중반~2000년대 초반 출생) 응답자 중 ‘1.5배속 이상 시청’ 비율은 27%, ‘2배속 시청’ 응답도 24%에 달해 전 세대 가운데 가장 높았다.

[서울=뉴시스]