이란, ‘1박 비자’ 불구 뉴질랜드와 숨막히는 추격전 ‘2-2 무승부’

[동아닷컴 조성운 기자]

‘1박 제한 비자’를 받은 이란이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기에서 끈질긴 추격전을 펼친 끝에 뉴질랜드와 1-1로 비겼다.

이란은 16일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 잉글우드에 위치한 로스앤젤레스 스타디움에서 뉴질랜드와 대회 조별리그 G조 1차전을 가졌다.

이날 이란은 뉴질랜드와 치열한 접전을 펼친 끝에 2-2로 비겨 승점 1점을 얻었다. 이에 아시아 국가는 조별리그 첫 경기 무패 행진을 이어갔다.

이란과 뉴질랜드는 같은 날 벨기에와 이집트가 1-1로 비겼기 때문에 다득점에서 앞선 G조 공동 1위로 나섰다. 단 남은 경기에서의 승리를 장담하기는 어렵다.

이란은 지난 2월 월드컵 공동 개최국인 미국과 군사 충돌로 인해 대회 출전에 어려움을 겪었다. 이란이 불참할 것이라는 예상까지 나왔다.

또 이란은 선수들에게 최종 승인된 비자에 ‘1박 체류 제한’이 걸리며 더욱 어려운 처지에 놓였다. 경기 전날 간신히 미국에 입국한 것.

이러한 어려움 때문이었을까. 이란은 객관적인 전력에서 앞선다는 평가에도 전반 7분 선제골을 내줬다. 뉴질랜드 일라이저 저스트가 오른발 슈팅으로 골을 터뜨린 것.

이란은 전반 23분 메흐디 타레미의 강력한 오른발 슈팅이 골대에 맞는 불운까지 겪었으나, 전반 32분 라민 레자에이안이 동점 골을 터뜨렸다.

이후 이란은 후반 9분 역습 상황에서 저스트에게 다시 골을 얻어 맞았다. 간신히 1-1 동점을 만들었으나 다시 1-2로 뒤지게 된 것.

하지만 공격 주도권을 쥔 이란은 후반 19분 레자에이안이 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 모하마드 모헤비가 머리로 받아 넣었다. 2-2 동점.

단 역전 골은 나오지 않았다. 이란은 동점 이후 뉴질랜드 골문을 계속해 두들겼으나, 마지막 한 끗이 부족했다. 결국 양 팀은 2-2로 경기를 마무리했다.

선제골과 1-1 상황에서 앞서 나가는 골을 넣은 뉴질랜드는 월드컵 본선 첫 승의 꿈을 다음으로 미뤄야 했다. 뉴질랜드의 역대 월드컵 전적은 3무 3패다.

이제 이란은 오는 22일과 27일에 각각 벨기에와 이집트를 상대한다. 또 뉴질랜드는 같은 날 이집트와 벨기에전을 가질 예정이다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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