이란 대통령, 87일 만에 국제 인터넷 차단 풀었다…통제 완화 시그널

[AP/뉴시스]

이란 정부가 약 3개월 가까이 이어진 국제 인터넷 차단 조치를 해제하기로 했다. 이를 두고 내부 강경파들이 강하게 반대한 사실이 알려진 가운데, 이번 조치가 미국·이란간 협상 진전과 함께 내부 통제 완화 신호로 이어질지 주목된다.

영국에 본부를 둔 반체제 매체 이란인터내셔널은 25일(현지 시간) 이란 정보통신부 대변인을 인용해 마수드 페제시키안 이란 대통령이 국제 인터넷 접속 재개를 지시했다고 보도했다.

인터넷 감시단체 넷블록스에 따르면 이란 국민 대다수는 이날 기준 87일째 글로벌 인터넷 접속이 차단된 상태. 현재는 경제적 여력이 되는 일부 시민들만 고가의 고급 VPN(가상사설망)을 이용해 제한적으로 해외 인터넷에 접속할 수 있는 상황이다. 이에따라 기업의경제 활동과 시민 일상이 사실상 마비됐다. 인터넷 차단으로 사업이 어려워진 사업주들이 줄폐업을 결정하면서 100만 명 이상의 노동자가 실업으로 내몰렸다. 인권단체 ‘휴먼라이트액티비스트 이란’에 따르면 최근 암시장 내 VPN 가격 폭등으로 이란인들은 약 18억 달러(약 2조700억 원)의 경제적 손실을 본 것으로 추산된다

앞서 이란 당국은 올 1월 8일 전국적인 반정부 시위 강경 진압을 위해 인터넷 차단 조치를 시작했다. 이후 1월 말 들어 일부 인터넷 접속이 정상화되는 듯했지만, 2월 28일 미국과 이스라엘의 대이란 공습이 시작되면서 다시 대규모 인터넷 차단 조치가 내려졌다. 디지털 감시단체 넷블록스는 “현대 인터넷 연결 역사에서 추적한 것 가운데 범위와 기간 모두 가장 심각한 사례”라고 평가했다. 넷블록스에 따르면 이란의 네트워크 연결률은 90~100%에서 1~2% 수준으로 하락했다.

한편 현지 언론들은 이번 인터넷 접속 재개 지시가 이란 지도부 내 강경파들의 반대에 부딪힌 점을 지적하면서도, 지도부가 정국 안정과 정상화 메시지를 대내외에 보여주기 위해 이번 블랙아웃 해제 조치를 단행했다고 해석하고 있다.

장은지 기자 jej@donga.com

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