“이번달 이자 또 어떻게 내나”…상장사 4곳 중 1곳 한계기업, 증가속도 주요국 1위

국내 상장기업 가운데 벌어들인 돈으로 이자도 갚지 못하는 ‘한계기업’이 주요국보다 빠른 속도로 늘고 있다는 분석이 나왔다.

29일 한국경제인협회(한경협)에 따르면 지난해 국내 상장사의 한계기업 비중은 27.6%로 2017년(11.8%)보다 15.8%포인트 상승했다. 한계기업은 세전영업이익(EBIT)으로 이자비용을 충당하지 못하는 상태(이자보상배율 1 미만)가 3년 연속 이어진 기업을 말한다.

같은 기간 미국의 한계기업 비중은 9.5%포인트 증가한 30.7%를 기록했다. 이어 프랑스(26.4%·5.5%포인트↑), 영국(22.4%·2.8%포인트↑), 독일(12.9%·2.3%포인트↑), 일본(3.6%·1.9%포인트↑) 순으로 나타났다.

한경협은 2015∼2016년 중국 증시 거품 붕괴와 원자재 가격 급변, 브렉시트 등 일시적 충격을 제외하기 위해 비교 기준을 2017년으로 설정했다고 설명했다.

해당 연도에 이자보상배율이 1 미만인 ‘일시적 한계기업’ 비중도 크게 높아졌다. 한국은 2017년 30.4%에서 지난해 43.9%로 상승해 미국(44.0%)과 비슷한 수준을 기록했다. 프랑스(40.1%), 영국(36.7%), 독일(27.0%), 일본(9.8%)보다도 높은 수치다.

시장별로는 코스닥의 상황이 더 심각했다. 지난해 코스닥 상장사의 한계기업 비중은 32.6%로 코스피(16.7%)의 약 두 배에 달했다. 2017년 대비 증가 폭도 코스닥은 19.5%포인트로 코스피(7.1%포인트)의 2.7배 수준이었다.

업종별 한계기업 비중은 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업이 60.0%로 가장 높았다. 이어 전문·과학 및 기술서비스업(36.8%), 도·소매업(36.4%), 정보통신업(32.5%), 제조업(25.6%), 건설업(23.6%) 순이었다.

증가 폭은 전문·과학 및 기술서비스업이 30.0%포인트로 가장 컸고, 정보통신업(19.6%포인트), 도·소매업(18.6%포인트), 제조업(14.4%포인트)이 뒤를 이었다.

이상호 한경협 경제본부장은 “교역 여건 악화와 환율·원자재·인건비 상승, 내수 부진이 겹치면서 반도체를 제외한 주력 업종의 경영 환경이 크게 악화하고 있다”고 말했다.

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