이택근 단장 의미심장 고백 "제가 은퇴식을 못했습니다" 롯데가 흔쾌히 허락해준 속사정

이택근 신임 단장. 2026.10.31. /사진=강영조 cameratalks@이동욱 신임 감독 취임식에 배석한 이택근 신임 단장. /사진=롯데 자이언츠롯데 자이언츠의 선수단 구성을 책임지게 된 이택근(46) 신임 단장이 예능 프로그램 은퇴 경기 일정을 예정대로 소화한다. 1군 마무리캠프 일정과 맞물려 자칫 오해를 살 수도 있는 상황이었지만, 구단과 팬들을 향해 간곡히 양해를 구한 데에는 현역 시절 못다 한 은퇴식에 대한 오랜 '한(恨)'이 자리 잡고 있는 것으로 풀이된다. 구단 역시 신임 단장의 간곡한 양해와 인간적인 고백을 품어 안으며 흔쾌히 허락을 내렸다.이택근 단장은 지난 10월 31일 부산 롯데호텔에서 열린 제22대 이동욱 감독 취임식에 참석한 뒤 취재진과 만나 단장 부임 소감과 향후 구단 운영 계획 등을 진솔하게 밝혔다.이 자리에서 단연 시선을 모은 대목은 오는 7일 예정된 예능 프로그램 '불꽃야구' 은퇴식 참가 여부였다. 롯데 선수단이 11월 4일부터 24일까지 3주간 일본 휴우가로 마무리캠프를 떠나는 상황에서 프런트 수장인 단장의 외부 일정 참석을 두고 뒷말이 나올 법도 했다. 하지만 롯데 구단은 해당 행사가 구단 업무에 전혀 지장을 주지 않는다고 판단해 이를 흔쾌히 승인했다.이 단장은 이 자리에서 은퇴식 참가 행사 배경을 담담하면서도 진정성 있게 털어놓았다. 그는 "단장으로 선임된 직후 기존에 잡혀 있던 방송 및 외부 일정을 아예 전부 취소했다. 여기저기 다 죄송하다고 고개 숙여 양해를 구하고 취소한 뒤 곧바로 프런트에 합류해 밤낮없이 업무를 시작했다"고 운을 뗐다.수많은 약속을 뒤로하고 단 하나 남겨둔 일정이 바로 이번 은퇴 경기였다. 이 단장은 "아시다시피 제가 (현역 시절) 은퇴식을 못 했다"며 의미심장한 발언을 남겼다.사실 현역 시절 이택근 단장은 KBO 리그를 풍미한 명실상부한 '슈퍼스타'였다. 2003년 현대 유니콘스에서 데뷔해 공수주를 겸비한 정상급 외야수로 리그를 호령했고, 국가대표로도 굵직한 족적을 남겼다. LG 트윈스에서 뛰기도 했지만, 특히 히어로즈의 창단 멤버이자 팀의 암흑기와 전성기를 모두 지탱한 상징적인 프랜차이즈 스타로, 지금도 야구계에서는 '히어로즈의 영원한 캡틴이자 레전드'라는 평가를 받는다.그러나 화려했던 발자취와 달리, 선수 생활의 마지막은 사실 너무나 쓸쓸했다. 2020시즌 막판 구단과의 극심한 갈등 끝에 11월 방출 통보를 받으며 유니폼을 벗었다. 팬들의 뜨거...