"저도 호남 사람입니다!"…한덕수 방문 두 번 연속 거절한 광주

"여러분, 저도 호남 사람입니다!"

제21대 대통령 선거 출마를 선언한 한덕수 전 국무총리는 2일 광주 운정동 국립 5·18 민주묘지 앞에서 이같이 소리쳤다. 한 전 총리의 대선 출마와 5·18 묘지 참배를 비판하는 시민단체가 그를 가로막고 참배를 막은 자리에서다.

시민단체 '내란청산·사회대개혁 광주비상행동'과 '오월정신지키기범시도민대책위' 관계자들은 한 전 총리를 향해 "내란 동조 세력 한덕수는 물러가라", "5·18 참배 자격 없다"고 소리쳤다.

이에 한 전 총리는 "저도 호남 사람"이라며 "우리는 통합돼야 하며 서로를 사랑해야 한다"고 반복해서 말했지만 대치는 계속됐다. 민주의문으로 다가오는 한 전 총리를 경호하는 인력과 밀고 당기는 몸싸움도 벌어졌다.

10여분간 민주묘지 입장을 시도한 한 전 총리는 결국 헌화·분향 대신 민주의문 앞에서 고개를 숙이며 참배를 대신했다. 묵념 직후에도 시민 단체의 반발이 사그라지지 않자 발걸음을 돌린 한 전 총리는 "여러분 조용히 해주세요"를 여러 차례 외쳤고, "저도 호남 사람입니다. 우리는 통합돼야 하며 서로를 사랑해야 합니다"고 말하며 제자리에 있다가 발길을 돌렸다.

한 전 총리는 김소영 여러분의캠프 대변인 명의의 서면 브리핑을 통해 "5·18 민주화 운동 과정에서 희생된 분들에게 안타까움을 느끼고 죄송스러운 마음을 가지고 있다"며 "우리가 그때의 아픔을 잊지 않고, 그런 일이 다시 일어나선 안된다는 각오를 다지는 의미에서 '민주의문'은 활짝 열려야 한다"는 입장을 밝혔다. 그러면서 "참배를 하지 못해 매우 안타까운 마음이지만, 다음에 또 오겠다"고 강조했다.

김 대변인은 "한덕수 후보는 출마 선언 후 첫 지방 일정으로 광주 5·18 민주묘지를 찾아, 오랜 세월 민주주의를 위해 헌신하고 희생하신 영령들께 깊은 존경과 애도의 뜻을 전하고자 했다. 그러나 현장에서 일부 시민단체의 격렬한 반대로 인해 참배가 무산된 점에 대해 매우 안타깝게 생각한다"고 밝혔다.

한 전 총리가 광주에서 시민단체와 충돌한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난달 대통령 권한대행 국무총리 신분으로 광주를 방문했을 때도 시위대를 마주했다. 그는 자동차산업 현장방문 일정을 마친 후 전통시장인 대인시장 등을 들를 예정이었지만 반발이 감지되자 취소하고 상경했다.

강진규 기자 josep@hankyung.com