[전문가 인사이트]민경준 뉴민병원장 “관절 치료, ‘보존’으로 패러다임 변해…카티라이프 주목”

등록 2026-08-07 오전 11:02:02 수정 2026-08-07 오전 11:02:02 가 가 [이데일리 김진수 기자] "무릎 연골은 혈관이 없어 한 번 손상되면 자연적으로 회복되기 어렵다. 통증을 참기보다 손상 정도를 정확히 진단하고, 현재 남아있는 자신의 관절을 최대한 보존할 수 있는 치료를 선택하는 것이 중요하다".민경준 뉴민병원장. (사진=바이오솔루션)민경준 뉴민병원장은 6일 "무릎 통증을 호소하는 환자들이 늘고 있는데, 통증이 있다고 모두 인공관절 수술이 필요한 것은 아니다. 환자의 상태에 따라 적합한 치료를 선택하는 것이 중요하다"며 이같이 밝혔다.민 원장은 정형외과 전문의로, 대한정형외과학회와 대한슬관절학회 등 주요 정형외과 학회의 정회원으로 활동하고 있다. 그는 풍부한 임상 경험을 바탕으로 환자 개인 관절 상태에 맞춘 정밀 치료전략을 제시하며 관절 건강 회복에 앞장서고 있다.우리나라는 초고령화 사회로 진입하는 것과 동시에 스포츠 및 레저 활동을 즐기는 인구 역시 늘어나면서 무릎 통증으로 병원을 찾는 환자가 꾸준히 증가하는 추세다. 건강보험공단에 따르면 2024년 기준 연간 300만명 이상이 무릎관절염으로 진료를 받은 것으로 나타났다.민 원장은 "현장에서 보면 환자들은 무릎에 통증이 생기는 경우 자기 관절을 얼마나 더 쓸 수 있을지에 대한 고민을 시작한다. 또 동시에 인공관절 수술에 대한 부담감이 생기는데 반드시 수술할 필요는 없으며 자기 관절을 보존하는 것이 무엇보다 중요하다"고 말했다. 그는 "최근 정형외과 치료의 패러다임이 크게 변화하고 있다. 예전에는 통증을 줄이는 데 초점을 맞췄다면, 최근에는 환자가 자신의 관절을 최대한 오래 사용할 수 있도록 돕는 것이 치료의 목표가 되고 있다"고 강조했다.환자의 연령, 활동 수준, 연골 결손 범위와 위치 등을 종합적으로 고려해 관절을 보존하는 치료를 우선 검토하는 것이 최근 치료의 방향이며, 환자마다 상태가 다른 만큼 획일적인 치료보다 맞춤형 치료 전략이 중요하다는 것이다.민 원장은 "연골 치료에서 가장 핵심적으로 고려하는 요소는 '연골하골'의 보존"이라며 "연골 아래 위치한 연골하골은 관절을 지지하는 중요한 구조물로 이 부위의 손상을 최소화해야 향후 치료 선택의 폭을 넓히고 장기적인 관절 기능 유지에도 도움이 된다"고 설명했다.그는 "과거에는 미세천공술이 많이 시행됐지만, 연골하골에 작은 구멍을 만들어 골수세포를 유도하는 방식으로 섬유연골이 형성...