총리직 위기 이시바, ‘전후 80주년 메시지’는 미룰듯

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1995년부터 10년마다 사과 담화문
올해 80주년이지만 사퇴 압박 부담
총리 지속 확정후 내달초 발표 예상

이시바 시게루(石破茂·사진) 일본 총리가 제2차 세계대전 ‘전후 80주년 메시지’를 종전일인 15일 전후에 내지 않기로 했다고 일본 주요 언론이 전했다. 이시바 총리는 당초 집권 자민당 내 보수파들의 반발을 고려해 국무회의(각의) 결의가 필요한 ‘총리 담화’ 대신 ‘개인’ 자격으로 메시지를 내는 것을 고려했다. 그러나 지난달 20일 참의원(상원) 선거 패배 후 사퇴 압박이 커지자 이를 실행하기 어려워진 모양새다. 다만 이시바 총리 본인은 여전히 전후 80주년 메시지 공개에 의욕을 가지고 있는 것으로 알려져 있다. 이에 따라 그가 총리직을 유지할 수 있다면 다음 달 초 발표될 수 있다는 관측도 나온다.

2일 아사히신문과 니혼게이자이(닛케이)신문 등에 따르면 이시바 총리는 전후 80주년 메시지를 내지 않기로 방침을 굳혔다. 아사히신문은 “총리가 메시지를 내면 반(反)이시바 세력이 이를 구실 삼아 퇴진 요구 강도를 높여 정권 유지가 위태로울 수 있다는 견해가 확산했다”고 전했다. 이에 당장은 메시지를 내지 않는 편이 낫다고 판단했다는 것이다.

다만 닛케이는 “이시바 총리가 참의원 선거가 끝난 뒤 전문가들을 물밑에서 만나 의견 교환을 하고 있다”며 “이런 의견들을 수렴해 다음 달 2일 메시지를 낼 생각을 주변에 전했다”고 전했다. 비록 종전일인 15일에는 메시지를 못 내더라도 일본이 제2차 세계대전 항복 문서에 공식 서명한 지 80주년이 되는 다음 달 2일을 전후로 발표하는 방안은 접지 않았다는 의미다. 아사히 또한 “총리가 주변에 ‘전후 80년의 의미를 잘 살펴보고 싶다’고 했다. 정권이 지속된다면 메시지 검토를 계속하고 싶은 의향도 나타냈다”고 전했다.

1995년 무라야마 도미이치(村山富市) 당시 일본 총리의 ‘전후 50년 담화’를 시작으로 일본 총리들은 10년마다 식민 지배와 침략 전쟁에 대한 반성과 사죄를 담은 담화를 발표했다. 무라야마 전 총리는 “아시아 여러 나라에 막대한 손해와 고통을 안겼다. 통절한 반성과 마음에서 우러나는 사죄”를 강조했다. 2005년 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리 또한 “다시 한 번 통절한 반성과 진심으로 사죄한다”고 했다. 다만 아베 신조(安倍晋三) 전 총리는 2015년 “두 차례 세계대전에서의 행동에 대해 반복적으로 통절한 반성과 진심 어린 사죄의 마음을 표해 왔다”며 ‘과거형’으로 사죄해 논란을 빚었다.

도쿄=황인찬 특파원 hic@donga.com