추리소설서 사회문제 다루는 건 재미의 과정

한국에서 10만부 이상의 판매고를 올린 추리소설 '제노사이드'를 쓴 다카노 가즈아키의 소설집 '죽은 자에게 입이 있다'가 일본보다 먼저 한국에서 세계 최초로 출간됐다.

20일 기자들과 만난 다카노 작가는 "나의 소설 '6시간 후 너는 죽는다'를 원작으로 한 한국 영화가 작년에 개봉하면서 한국을 방문했을 때 한국 출판사의 편집자가 단편집 출간을 제안했다"며 "일본에서는 단편집이 잘 팔리지 않는다고 했더니 그럼 한국에서 먼저 해보자고 해 출간하게 됐다"고 국내에서 첫 출간하게 된 배경을 밝혔다.

20여 년간 장편소설 7편, 연작 소설집 1편을 출간해 온 작가에게는 첫 단편집이다. 2004년부터 2017년까지 써 온 단편소설 6편이 담겼다. 미스터리에서 공포와 공상과학소설(SF)까지 아우른다. 다수의 단편은 공통적으로 사건 현장에 유령이 등장하면서 실마리를 풀어 간다.

표제작 '죽은 자에게 입이 있다'는 고즈넉한 사찰에서 살해당한 피해자의 혼령이 사건의 실마리를 풀어나가 독자의 등골을 오싹하게 만든다.

이번엔 유령이란 존재를 내세웠지만, 사실 다카노 작가는 데뷔 이래 '사회파 미스터리 작가'라는 수식어가 늘 따라다녔다. 데뷔작 '13계단'이 사형 제도와 현대 국가의 범죄 관리 시스템에 의문을 던졌기 때문이다.

하지만 그는 미스터리 작가로서 사회문제에 초점을 맞추기보다 재미를 더 중시한다고 했다. 그는 "이야기를 재밌게 만드는 과정에서 사회문제를 다루는 것이지, 사회문제를 위해 집필하는 것은 아니다. 다만 하나의 사회문제를 다뤄야겠다는 생각이 들면 그때부터 그 문제를 파고든다"고 강조했다. 이어 "이번에 소개된 단편 '아마구 산장' 역시 기본적으로 재밌는 이야기이고, 거기에 전쟁의 공포에 대해서도 언급했다"고 덧붙였다.

작가는 어린 시절부터 영화감독을 꿈꿨고, 젊은 시절 독립영화를 제작하기도 했다. 그는 "여전히 영화감독을 꿈꾸고 있다. 각본은 2편을 써놨는데, 영화화를 기다린다. 영화가 완성되면 꼭 봐 달라"고 당부했다.

[박윤예 기자]

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