카누 김효빈 “가슴으로 키워준 보육원 원장님 부부-조광희 형은 내 은인”

한국 카누 차세대 스타 김효빈(왼쪽에서 세 번째)이 지난달 27일 인천국제공항에서 이공헌씨(왼쪽에서 두 번째)와 최현숙 씨(왼쪽 다섯 번째)의 목에 2026 아이치-나고야 아시안게임에서 획득한 금메달을 하나씩 걸어준 뒤 기념 촬영을 하고 있다. 김효빈은 생후 9개월부터 19세까지 이 씨 부부가 운영하는 보육원에서 자랐다. 김효빈 제공 “아버지, 어머니!”지난달 27일 인천국제공항 제2여객터미널 입국장. 한국 카누 차세대 스타 김효빈(25)은 이렇게 외치며 이공헌 씨(70)와 최현숙 씨(63·여)에게 달려갔다. 김효빈은 진한 포옹을 한 뒤 이 씨와 최 씨의 목에 금메달을 하나씩 걸어줬다. 자신이 생후 9개월일 때부터 키워준 보육원 원장 부부에게 2026 아이치-나고야 아시안게임에서 딴 금메달 두 개를 선물하는 순간이었다. 김효빈은 이번 4일 막을 내린 이번 아시안게임 남자 카약 2인승 500m와 4인승 500m에서 조광희(33)와 호흡을 맞춰 2개의 금메달을 획득했다. 김효빈은 8일 본보와의 전화 인터뷰에서 “공항에서 금메달을 걸어드린 두 분은 나를 가슴으로 키워주신 ‘부모님’이다”라고 했다. 그러면서 그는 “이번 대회 현장에 부모님을 모시고 싶었는데 표가 매진돼 함께하지 못했다. 그래서 꼭 메달을 가지고 한국으로 돌아오겠다고 마음먹었다. (두 분에게) 금메달을 하나씩 걸어드릴 수 있어서 정말 기뻤다”고 덧붙였다.김효빈은 19세까지 보육원에서 이 씨 부부의 보살핌을 받으며 성장했다. 김효빈이 중학교 1학년 때 본격적으로 카누를 시작한 뒤 남편 이 씨는 김효빈이 출전하는 대회를 모두 따라다니며 응원했다. 나이가 찬 김효빈이 보육원을 떠난 뒤에도 달라진 건 없었다. 부부는 김효빈이 찾아올 때마다 따뜻하게 맞아줬고, 집으로 돌아갈 때가 되면 “자고 가라”며 잠자리를 내줬다. 2026 아이치-나고야 아시안게임 조직위원회 제공 김효빈은 아이치-나고야 아시안게임에서 시상대 가장 높은 곳에 두 번째로 선 날에 참았던 굵은 눈물을 쏟았다. 그는 “시상대에 오르자 보육원에서 부모님과 함께했던 시간들이 머릿속을 스쳐 지나갔다”면서 “공항에도 마중을 나오신 두 분을 보자마자 울컥했다. 두 분은 내 생명의 은인”이라고 말했다. 김효빈은 “금메달 포상금도 오늘 나를 있게 해준 보육원에 기부하고 싶다”라고 덧붙였다. 김효빈의 인생에 큰 영향을 끼친 또 다른 사람은 이번 대회에서 함께 경기에 나섰던 ‘한국 카누 레전드’ 조광희다. 2014...