텍사스 목장 탈출한 기린, 2주째 행방 묘연

미국 텍사스의 한 목장에서 탈출한 기린이 2주째 발견되지 않고 있다. 목장 측은 헬리콥터를 동원해 수색에 나섰지만 행방은 확인되지 않았다.

25일(현지시간) AP통신 등에 따르면 올해 3살인 암컷 기린 '그레이시'는 약 2주 전 텍사스 힐 컨트리 지역 리얼카운티의 한 목장에서 우리를 빠져나온 뒤 삼림지대로 사라졌다.

목장 주인은 약 3000헥타르를 수색하고 5000달러의 현상금도 내걸었지만 아직 발견하지 못했다.

리얼카운티는 인구 2700명의 농촌 지역으로, 수색 대상 지역도 인적이 드문 산림지대여서 기린이 사람과 마주칠 가능성은 크지 않은 것으로 전해졌다.

현지 당국은 과거에도 원숭이와 얼룩말, 누 등 외래 동물이 이 일대에서 사라진 사례가 있었다고 설명했다. 목장 주인은 먹이가 충분하고 천적도 많지 않아 그레이시가 야생에서도 생존할 가능성이 있다고 보고 있다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com