틱톡 美사업권 오라클에 넘기나…베선트 “美의 통제 합의”

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중국 동영상 플랫폼 틱톡 매각 시한을 이틀 앞두고 미국과 중국이 4차 고위급 무역협상에서 틱톡의 미국 사업권 매각에 합의했다. 이에 따라 미국 젊은층으로부터 폭발적인 인기를 끌고 있는 틱톡의 미국 서비스 중단을 피할 수 있게 됐다. 다만, 관세율이나 반도체와 희토류 수출 통제 등 양국의 핵심 무역 사안에 대해선 합의를 이루지 못해 한달 뒤 다시 만나 논의키로 했다.

미국 협상 대표인 스콧 베선트 미 재무장관은 15일(현지 시간) 스페인 수도 마드리드에서 협상을 마친 뒤 기자들을 만나 “틱톡과 관련해 중국과 프레임워크(틀)에 합의했다”며 “프레임워크는 틱톡을 미국이 통제하는 구조로 바꾸는 것”이라고 밝혔다. 다만, 도널드 트럼프 미 대통령의 최종 발표를 기다려야한다며 세부 합의 내용은 공개하지 않았다. 최종 합의는 19일로 예정된 트럼프 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 통화에서 이뤄질 전망이다.

리청강(李成鋼) 중국 상무부 국제무역담판대표 겸 부부장도 이날 현지 기자회견을 통해 “(미국과의) 협력을 통해 틱톡 문제를 적절히 해결한다는 기본 틀에 합의했다”고 밝혔다. 이어 “중국은 기술, 경제, 무역 문제를 정치화하거나 도구로 쓰는 데 반대한다”고 했다. 미국이 국가안보를 이유로 중국 기업에 가하는 각종 제재를 중단해야한다고 강조한 것이다.

일단 양측이 틱톡 사업을 둘러싼 입장을 조율한 것으로 보이지만 이 문제가 최종 해결되기까진 다소 시간이 필요할 것으로 예상된다. 특히 미국에는 현재 ‘틱톡 금지법’이 제정돼 있어 양국 행정부가 합의안을 내놓더라도 미 의회 승인을 거쳐야한다. 미 의회 관계자는 15일 로이터통신에 “미중 간 최신 합의안이 공개되는 즉시 법률 준수 여부를 면밀히 검토할 계획”이라고 했다. 중국이 수출 통제 품목으로 지정한 틱톡의 알고리즘 기술 이전 여부나, 미국의 지배력을 담보할 지분 구조 등도 향후 매각에서 관건이 될 것으로 보인다.

일각에선 틱톡의 미국 사업권을 소프트웨어 기업인 오라클이 인수할 가능성이 높다는 전망이 나온다. 미 CBS 방송은 소식통을 인용해 “틱톡이 미국에서 계속 운영될 수 있도록 하는 컨소시엄에 오라클이 참여한다”고 16일 보도했다. 오라클은 틱톡에 클라우드 서비스를 제공하고 있다. 앞서 올 초 트럼프 대통령은 래리 엘리슨 오라클 회장이 참석한 행사에서 틱톡 인수관련 질문을 받자 “나는 래리가 사는 것도 좋다”고 답한 바 있다.

이번 4차 미중 무역협상은 틱톡 매각을 위한 ‘원포인트’ 성격이 강한 회의였다는 평가도 나온다. 실제로 15일 베선트 장관은 “약 한 달 뒤 중국과 다음 협상을 할 수 있으며 이때의 의제는 무역이 될 것”이라고 말했다. 관세율과 각종 수출 규제 등이 비중있게 다뤄질 것이란 의미로 풀이된다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com