한타바이러스 크루즈 승객들, 세계 곳곳 퍼졌나…보건 당국 '긴장'

대서양 항해 중 한타바이러스 집단 감염이 발생한 가운데 각국 보건 당국은 크루즈선을 탔던 승객들이 세계 곳곳으로 흩어졌을 가능성에 긴장하고 있다.

6일(현지시간) 영국 매체 가디언과 텔레그래프 등 외신에 따르면 한타바이러스 의심 환자가 나온 네덜란드 선적 'MV 혼디우스'에 탑승했던 승객 상당수가 본국으로 돌아갔다는 보고가 잇따르고 있다.

해당 크루즈선은 지난달 1일 아르헨티나 우수아이아에서 출항해 지난 3일 서아프리카 카보베르데 앞바다에 정박하기 전까지 대서양 여러 섬에 기항했고, 이 기간에 이미 여행을 끝내고 하선한 승객도 있었다.

지난달 22∼24일 영국령 세인트헬레나에서는 총 23명이 하선했고, 이들은 남아프리카공화국 요하네스버그를 거쳐 본국으로 돌아가거나 다른 휴양지로 이동한 것으로 파악됐다.

이들 중 하선 후 귀국한 한 스위스인은 사람 간 전염이 가능한 한타바이러스의 한 유형인 '안데스 변종바이러스'에 감염된 것으로 확인됐다. 그는 취리히 병원에 입원 중이며, 함께 여행한 아내는 증세가 없는 것으로 알려졌다.

또 영국 보건안전청(UKHSA)은 크루즈선에 탑승했던 영국인 2명이 귀국 후 자택 격리 중이라고 밝혔다.

여정 초기에 배에서 내린 이 영국 승객들은 증상은 없었지만, 귀국 후 선내 한타바이러스 감염 소식을 듣고 직접 보건당국에 연락했다.

영국 보건안전청은 이들의 접촉자를 추적하는 한편, 확진자와 같은 항공편에 탑승했을 가능성이 있는 승객을 추적하기 위해 관계 부처와 협력 중인 것으로 전해졌다.

미국 질병통제예방센터(CDC)도 귀국한 자국 승객들을 모니터링하고 있다.

이와 관련 뉴욕타임스(NYT)는 조지아주(2명), 애리조나주(1명), 캘리포니아주(미공개)에서 승객들이 보건 당국의 관리를 받고 있으며, 아직 증상을 보인 사람은 없다고 보도했다.

각국 보건 당국은 이번 한타바이러스 발생이 일반 대중에 미치는 위험은 아직 낮은 수준으로 보고 있다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 엑스(X·옛 트위터)에서 "현 단계로선 전반적인 공중 보건 위험이 여전히 낮다"면서 "각국과 협력해 승객 및 이미 하선한 승객들에 대한 의료 모니터링 및 후속 조치를 시작했다"고 말했다.

WHO에 따르면 지금까지 확인된 크루즈선 내 한타바이러스 의심 환자는 총 8명이며 그중 3명이 확진 판정을 받았다. 사망자는 네덜란드인 부부와 독일인 1명 등 총 3명이다.

한편, 국내 방역 당국은 해당 크루즈에 우리나라 탑승객은 없는 것으로 확인했다.

7일 질병관리청은 "해당 크루즈 내 우리나라 탑승객은 없으며, 대서양을 횡단하는 크루즈선 경로상 국내 입항 가능성도 낮은 것으로 보인다"고 밝혔다.

다만 모든 가능성을 배제할 수는 없는 만큼 상황을 철저히 모니터링하겠다는 입장이다.

질병청 관계자는 "(해당 바이러스) 풍토 국가인 남미 방문 여행객을 통한 유입 가능성은 높지는 않지만 있으므로, 관련 지역 여행객 대상 안내 및 감염병 발생 모니터링을 철저히 할 계획"이라고 말했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com