현대차그룹, 4대 금융기관과 새만금 사업 협력…장재훈 "민관 공동의지 확고"

산업은행 등 주요 정책금융기관과 지원·협력 MOU
대규모 투자기반 강화, 협력 구조 설계 논의 본격화
장재훈 “사업 입지 조건과 정부의 지역성장 이해 같아"
9조원 규모 투자…로봇·AI·수소 미래 산업 생태계 조성

[이데일리 이배운 기자] 현대자동차그룹과 국내 정책금융기관들이 전북 새만금 지역 첨단산업 생태계 구축을 위해 협력에 나섰다.

새만금프로젝트의 금융 및 투자구조 설계를 위한 민관협력체계가 본격화됐다는 평가다.

장재훈 현대차그룹 부회장이 지난 2월 전북 군산새만금컨벤션센터에서 열린 새만금 로봇수소AI 시티 투자협약식에서 새만금 미래 전략사업 투자계획을 발표하고 있다. (사진=연합뉴스)

현대차그룹은 6일 서울 여의도 한국산업은행에서 한국산업은행, 중소기업은행, 한국수출입은행, 신용보증기금 등 주요 정책금융기관과 ‘새만금 프로젝트 관련 현대차그룹-정책금융기관 금융지원·협력 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 “새만금은 10기가와트 규모의 재생에너지, 트라이포트 교통망, 70만명이 유입되는 신도시 인프라 계획을 갖추고 있다”며 “기업이 원하는 입지 조건과 정부의 지역 성장 비전이 같은 좌표에 놓여 있는 곳”이라고 밝혔다.

장 부회장은 이어 “투자계획 발표 38일 만에 4곳의 정책금융기관과 함께하게 됐다”며 “이는 매우 이례적인 속도로 이 사업에 대한 민관 공동의 의지가 확고하다는 방증”이라고 말했다.

이번 협약에 따라 한국산업은행은 최근 구성한 정책금융기관협의회의 1호 사업으로 현대차그룹의 새만금 프로젝트를 선정하고 금융구조 자문과 지원을 담당한다.

중소기업은행은 로봇·수소 부품 관련 중소·중견기업을 대상으로 생산적 금융과 기후금융을 포함한 사업연계금융을 제공해 참여기업의 생산기반 확충을 지원한다.

아울러 한국수출입은행은 수출입금융 지원과 함께 해외시장 정보 및 글로벌 네트워크를 활용해 로봇 등 관련 기업의 해외 진출을 돕는다.

신용보증기금은 로봇·수소 부품 기업의 금융 접근성을 높이고 기후금융 활용을 위한 보증을 제공해 사업 전반의 안정성을 강화할 계획이다.

현대차그룹은 새만금 지역 혁신성장 거점 구축을 주도하며, 프로젝트 추진 과정에서 필요한 주요 정보를 협약기관들과 공유한다.

이번 협약은 현대차그룹이 지난 2월 정부 및 전북특별자치도와 체결한 ‘새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소시티 조성을 위한 투자협약(MOU)’의 후속 조치다.

앞서 현대차그룹은 지난 2월 새만금 지역 34만평 부지에 약 9조원을 투자해 로봇제조 및 부품 클러스터, 수전해 플랜트, AI 데이터센터, AI 수소시티 등 미래 신사업 밸류체인을 구축하고 ‘로봇·AI·에너지 설루션 중심 미래기술기업’으로 전환하겠다는 비전을 발표했다.

이후 프로젝트 실행력을 높이기 위해 정규 조직을 신설하고 AI·로보틱스·수소 에너지 등 핵심 분야별 추진체계를 정비했다. 또한 정부 주도의 ‘새만금·전북 대혁신 태스크포스’에 참여해 인허가, 정책 지원, 인프라 조성 방안 등을 협의하고 있다.

새만금은 여의도 면적의 140배에 달하는 대규모 부지를 확보하고 있고 서해안에 위치해 정부가 추진 중인 ‘에너지 고속도로’를 통한 태양광·풍력 전력 공급이 용이하다는 평가를 받는다. 대규모 신재생에너지 기반 전력 수요가 필수적인 AI 데이터센터와 수전해 설비를 구축하기에도 적합한 입지라는 분석이다.

특히 현대차그룹의 새만금 투자는 첨단산업 생태계 조성과 더불어 지속가능한 지역 성장 기반 구축으로도 이어질 전망이다. 산학협력 확대를 통한 우수인재 유입은 서남해안권 전반의 중장기 혁신역량 강화에도 기여할 것으로 기대된다.

현대차그룹 관계자는 “지난 2월 협약 이후 정부 부처 및 관계기관과 세부 사업 검토와 투자 구조 설계를 속도감 있게 진행하고 있다”며 “향후 단계별 추진 방안과 투자 일정을 구체화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.