3월 청년 고용률 2021년 이후 '최저'…노동부, 추경 예산 신속 집행

정부가 중동전쟁 장기화에 따른 고용 위기에 대응해 청년 일자리 관련 추가경정예산(추경)을 신속히 편성했다.

고용노동부는 20일 김영훈 장관 주재로 '제4차 비상고용노동상황점검회의'를 열고 전쟁 여파가 고용 시장에 미치는 영향을 점검하고 대응 방안을 논의했다.

지난 3월 청년 고용률은 43.6%로 2021년 3월 이후 최저치를 기록했다. 실업률 역시 7.6%로 같은 기간 중 최고 수준이다. 이른바 '쉬었음' 청년은 전년 대비 감소했으나 여전히 66만1000명에 달하는 것으로 나타났다.

노동부가 대학일자리+센터 등을 통해 현장의 목소리를 수렴한 결과, 청년들은 기업들의 경력직 선호 현상과 채용 규모 축소로 인해 취업 문턱이 높아진 점에 대해 어려움을 호소했다. 특히 중동전쟁 장기화에 따른 원자재 수급 불안과 경영 불확실성이 부품제조업 및 수출입 관련 기업의 신규 채용 축소·보류로 이어지고 있는 것으로 파악됐다.

이에 노동부는 일경험 및 직업훈련 확대를 위한 추경안을 편성하고, 운영기관 선정 등 후속 조치에 속도를 낼 방침이다.

이날 회의에서는 중동전쟁의 영향이 지표와 현장에서 어떻게 나타나고 있는지도 점검했다. 석유화학 등 관련 산업에서는 원자재, 유류비 가격 상승으로 생산 차질이 발생하고 있으며, 이는 중·소규모 협력업체의 고용 불안으로 이어지는 추세다. 관광·여행업계에서도 영세 업체를 중심으로 휴직과 고용 조정 사례가 확인돼 고용유지지원금 지급 등 관련 모니터링을 강화했다.

김영훈 장관은 "중동전쟁 등으로 어려움을 겪는 청년들이 조속히 변화를 체감할 수 있도록 청년 일자리 추경을 하루빨리 집행하겠다"며 "중동전쟁이 일자리 위기로 이어지는 고리를 끊어내기 위해 이번 인천 동구의 고용위기선제대응지역 지정과 같이 취약부문을 중심으로 현장의 어려움을 면밀히 모니터링하며 위기 징후 시 선제적으로 대응하겠다"고 말했다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com