69경기 치른후 선두자리… 33년만에 다시 선 한화

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33일만에 선두 탈환 원동력은… 최대 강점 선발 마운드 흔들려도
‘캡틴’ 채은성-3년차 문현빈 등 공격력 살아나며 21차례 역전승
10개팀중 유일하게 6할대 승률… 감독 용병술-마무리 김서현도 한몫

이 자리에 다시 서기까지 33년이 걸렸다. 프로야구 한화는 15일 대전 안방경기에서 LG를 10-5로 꺾고 선두 탈활에 성공했다. 2위 LG와는 0.5경기 차다. 한화가 올 시즌 순위표 가장 높은 곳에 오른 건 지난달 13일 공동 1위 이후 33일 만이다. 16일 현재 한화는 69경기에서 41승 27패 1무(승률 0.603)를 거둬 10개 팀 중 유일하게 6할대 승률을 기록하고 있다.

한화가 69경기를 치른 시점에 선두 자리를 지키고 있는 건 전신 빙그레 시절이던 1992년 이후 처음이다. 당시 8개 구단, 시즌 126경기 체제에서 빙그레는 69경기 기준 43승 25패 1무로 1위를 지켰고 결국 정규시즌 우승을 차지했다.

다만 최근 경기 내용을 보면 불안 요소도 적지 않다. 특히 최대 강점으로 꼽히던 선발 마운드가 흔들리고 있다. 한화는 올 시즌 41승 중 29승(70.7%)을 선발승으로 거뒀다. 그렇지만 6월 들어서는 7승 중 3승(42.9%)만 선발승이다. 왼손 에이스 류현진이 왼쪽 허벅지 부상으로 전력에서 이탈했고, 문동주도 컨디션 관리 차원에서 휴식을 취했으나 기대만큼 회복되지 않았다. 다승(9승)과 탈삼진(129개) 1위인 외국인 에이스 폰세도 최근 두 경기에서 승리를 챙기지 못했다. 6월 팀 평균자책점도 3.92로 시즌 기록(3.44)보다 나빠졌다.

그 대신 공격력이 살아나며 빈틈을 메우고 있다. 한화의 팀 타율은 시즌 전체 0.255지만 6월엔 0.283으로 상승했다. 그 중심에 ‘캡틴’ 채은성이 있다. 채은성은 6월에만 타율 0.341, 2홈런, 7타점으로 타선을 이끌고 있다. 4월 초반까지만 해도 1할대였던 타율은 이제 0.285까지 반등했다.

또 리그 타율 3위(0.322)인 3년 차 문현빈은 6월 팀 내 최다인 16안타를 기록 중이고, 6번 타자 이진영도 6월 팀 내 최다인 8타점을 올리고 있다. 부진에 빠졌던 4번 타자 노시환도 깨어났다. 노시환은 팀이 1위 자리를 되찾은 15일 LG전에서 5회 1타점 결승 2루타를 친 데 이어 8회에는 쐐기 솔로포(13호)를 쏘아 올렸다. 12일 두산전에서도 홈런을 터뜨린 그는 최근 5경기 연속 장타 행진을 이어가고 있다. 부상으로 빠진 플로리얼의 자리는 안치홍과 하주석 등 베테랑들이 메우고 있다.

김경문 감독의 용병술도 빛을 보고 있다. 한화는 대타 타율이 0.318로 10개 구단 중 1위다. 이런 집중력이 종종 역전승이라는 결과로 이어지고 있다. 한화는 올 시즌 21차례 역전승을 거뒀는데, 이 역시 리그 최다 기록이다. 선수들은 경기에서 지고 있더라도 뒤집을 수 있다는 믿음을 갖고 있다.

마무리 투수 김서현도 6월 들어 치른 6경기에서 3세이브 평균자책점 1.35로 뒷문을 단단히 걸어 잠그고 있다. 올 시즌 철벽 마무리로 거듭난 김서현은 16일 발표된 올스타전 ‘베스트12’ 팬 투표 2차 중간 집계에서도 1, 2차 합산 130만4258표로 1위를 지켰다. 한화는 17일부터 3위 롯데와 사직구장 방문 3연전을 치른다. 한화가 올 시즌 상대 전적에서 열세인 상대가 두 팀 있는데 2위 LG(4승 5패 1무)와 3위 롯데(3승 4패)다. 17일 시리즈 첫 경기에서는 한화 와이스와 롯데 데이비슨이 외국인 투수 선발 맞대결을 펼친다. 와이스는 롯데를 상대로 두 차례 등판해 2승 평균자책점 2.57을 남겼다. 데이비슨은 한화를 상대로 평균자책점 7.20을 기록 중이다.

강홍구 기자 windup@donga.com