97세에 ‘위 전절제’ 로봇수술 성공…“고령 암 치료, 희망 잃지 마세요”

사회 > 복지 97세에 ‘위 전절제’ 로봇수술 성공…“고령 암 치료, 희망 잃지 마세요” 김소정 서울성모병원 위장관외과 교수(오른쪽)가 수술에 성공한 뒤 97세 환자와 손을 잡고 미소짓고 있다. [서울성모병원] 97세 초고령 위암 환자가 로봇을 활용한 전절제 수술을 받고 일상을 되찾았다. 통상 고령 암환자들은 수술적 치료가 어렵다는 통념을 깬 것이다.1929년생인 Y씨는 약 10년 전 위 하부에 발생한 조기 위암으로 두 차례 내시경 절제술을 받은 후 추적관찰을 이어왔다. 그러던 중 최근 위 상부이자 식도와 인접한 상체부에서 새로운 종양이 발견됐다. 비록 1기의 초기 암이었으나 종양의 크기가 크고 경계가 불명확해 내시경 절제가 불가능한 상태였다. 이미 과거에 위 하부를 여러 차례 시술한 이력이 있어 위를 부분적으로 보존할 여지가 없었고 결국 위 전체를 도려내는 위 전절제술이 불가피했다.다행히 정밀검사 결과 다른 장기로의 전이는 없었다. Y씨 역시 평소 지팡이나 보청기 없이 생활할 정도로 신체·인지 기능이 모두 양호했다. 김소정 서울성모병원 위장관외과 교수는 Y씨가 초고령인 점을 감안해 로봇수술을 택했다. 김 교수는 “고령 환자의 암 치료 여부를 결정할 때 단순히 나이만을 기준으로 삼아서는 안 된다”며 “나이가 많다는 이유로 치료 기회 자체를 제한하기보다는 환자의 전반적인 건강 상태와 신체 기능, 기저질환 유무, 인지기능, 수술 후 회복 가능성 등을 종합적으로 평가해야 한다”고 말했다.과거 교직에 몸담았던 Y씨는 평소 꾸준한 걷기와 근력 운동을 병행하며 건강관리를 철저히 해왔다. 독실한 신앙생활을 바탕으로 가톨릭 성경을 읽고 기도하는 일상도 유지해왔다. 지난 15일 퇴원 후 첫 외래 진료를 위해 병원을 찾은 그는 “내가 참 복이 많은 사람 같다”며 의료진과 가족에게 깊은 감사를 전했다. 이어 다가오는 추석 명절에는 본인의 뒤를 이어 교직 길을 걷고 있는 손주들을 비롯한 온 가족과 함께 단란한 시간을 보낼 예정이라고 말했다.위암 수술은 병변의 위치와 진행 범위에 따라 위의 일부를 떼어내는 부분절제술과 위 전체를 들어내는 전절제술로 나뉜다. 이 중 전절제술은 절제와 림프절 곽청 범위가 넓을 뿐만 아니라 위 전체를 적출한 뒤 복강 깊숙한 곳에서 조직 특성이 다른 식도와 소장을 직접 연결해야 해 기술적 난도가 매우 높다. 특히 문합 부위의 미세한 누출이나 협착은 치명적인 합병증을 유발할 수 있어 극도로 정밀한 수술 ...