EPL에서 베팅 업체의 광고가 사라지지 않는 이유 [이종성의 스포츠 문화&산업]

지난 26일(한국시간) 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유) 입단 계약서에 사인하는 카메룬 출신의 미드필더 카를로스 발레바. 그의 상의 전면에 베팅회사 '베트웨이'의 이름이 새겨져있다. /사진=맨유 공식 SNS 갈무리지난 22일(한국시간) 개막한 2026~2027 잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 지난 시즌에 비해 크게 변한 부분이 있다. EPL에서 베팅 회사의 유니폼 전면 광고가 자취를 감췄기 때문이다.최근 EPL 유니폼 스폰서십 시장에서 베팅 회사가 차지하는 비중은 매우 높았다. 지난 시즌에는 20개 EPL 구단 가운데 11개 구단의 유니폼 전면 광고를 베팅 회사가 했을 정도다.하지만 베팅 회사의 유니폼 전면 광고 금지에 따라 올 시즌 EPL 구단의 유니폼 전면 광고에는 금융사와 테크 기업들의 비중이 높아졌다.지난 2006년 토트넘이 온라인 게임과 카지노 플랫폼인 맨션과 4년간 약 640억 원의 유니폼 스폰서십 계약을 체결된 이후 계속됐던 베팅 회사의 EPL 스폰서십 전성시대가 끝난 셈이다.문제는 베팅 회사의 유니폼 전면 광고는 사라졌지만 여전히 베팅 회사의 광고가 EPL에 많이 존재한다는 점이다. 여전히 베팅 회사는 유니폼 소매, 트레이닝 키트(훈련복)와 경기장 LED 광고판에 광고를 할 수 있기 때문이다.실제로 아스톤 빌라와 에버튼은 지난 시즌까지 유니폼 전면 광고를 했던 베팅 회사가 올 시즌부터는 유니폼 소매 광고를 하고 있다.이 와중에 아스톤 빌라는 올 시즌 르완다 관광청과 계약을 맺고 유니폼 전면에 '비지트 르완다(Visit Rwanda)'를 새겨 넣었다. 르완다가 독재 정권의 이미지 세탁을 위해 이 같은 광고를 한다는 점에서 아스톤 빌라의 접근 방식은 비판의 대상이 되고 있다.EPL 중하위권 구단인 본머스도 베팅 업체의 광고에서 완전하게 벗어나지 못했다. 본머스 구단 유니폼 소매에는 카지노 업체의 광고가 붙어 있고 트레이닝 키트에도 베팅 업체의 로고가 붙어 있다.최근 10년 간 베팅 업체의 광고는 EPL 중하위권 구단 재정의 젖줄이었다. 2016~2017 시즌에 소위 빅 6(아스널, 맨체스터 시티, 리버풀, 맨체스터 유나이티드, 첼시, 토트넘)를 제외한 14개 구단이 유니폼 전면 광고로 벌어들인 평균 매출은 64억 원 정도였다.하지만 지난 시즌 이들의 평균 매출은 약 150억 원으로 높아졌다. 이 같은 매출 상승의 1등 공신은 EPL 축구 광고에 집중했던 베팅 업체였다. 지난 시...