MBK, 조건부로 약속한 홈플러스 2000억원 무상증여 실행여부는?

MBK파트너스(이하 MBK)가 홈플러스 사태 해결을 위해 과거 약속한 '조건부 2000억원 무상 증여'의 실행 여부에 관심이 집중되고 있다.

최대주주인 MBK는 지난해 9월 "장래 운영 수입을 재원으로 하여 향후 최대 2000억원을 홈플러스에 무상으로 추가 증여하겠다"고 밝힌 바 있다.

하지만 MBK가 지난해 9월 대국민 사과문을 통해 발표한 이후 현재까지 약 9개월 동안 홈플러스에 출자나 무상 대여 등 증여를 했는지 여부는 명확하게 확인되지 않고 있다는 것이 시장의 분석이다.

이와 관련, 홈플러스가 최근 공시한 감사보고서 내 현금흐름표에 따르면 홈플러스가 기업회생절차를 신청한 지난해 3월부터 올해 2월까지 1년간 대출로 조달한 현금은 약 607억원으로, 출자 등 증여에 따른 현금 유입은 별도로 확인되지 않는다는 것이 회계전문가들의 평가다.

특히 지난해 10월 말 하렉스인포텍과 스노마드 등 2곳이 홈플러스에 인수의향서(LOI)를 제출했을 당시에도 MBK가 조건부로 약속한 무상 증여와 관련해 공개적으로 확인된 집행 정황은 없었다.

결국 한 달 뒤 진행한 홈플러스 본입찰에서 제안서를 제출한 곳은 단 한 군데도 없었고 이후 홈플러스를 인수하려는 의지를 내비치거나 공개적으로 인수 의사를 밝힌 곳은 나타나지 않고 있다.

이에 따라 MBK가 대국민 사과문에서 밝힌 "인가 전 M&A 인수인의 자금부담을 덜어주기 위해 MBK는 장래 운영 수입을 재원으로 하여 향후 최대 2000억원을 홈플러스에 무상으로 추가 증여하겠다"는 약속이 실제 무슨 의미인지, 그리고 실제 집행 조건과 시점은 무엇인지 구체적인 설명을 내놔야 한다는 목소리가 있다.

현재 공개된 자료상 최대주주인 MBK의 증여도, 추가 인수의향자도 확인되지 않는 상황에서 홈플러스의 자금난은 더욱더 심각한 상태로 접어들고 있다. 폐점 점포가 지속해서 발생하고 있고, 급여 지급도 어려운 것으로 전해진다. 서울회생법원은 홈플러스에 지난달 말까지 운영자금 확보 방안을 제출하라고 요청했는데, 그 규모는 공교롭게도 MBK가 약속한 무상 증여액인 2000억원과 같다.

홈플러스의 유동성이 어려워지는 상황에서 MBK가 조건부로 약속한 2000억원 규모 무상증여를 과연 이행할 지 업계를 중심으로 오히려 의구심마저 나오고 있다. 최대 채권자인 메리츠금융그룹이 홈플러스에 MBK의 보증을 전제로 1000억원의 긴급운영자금(DIP) 대출을 실행하겠다고 발표했지만, 최대주주인 MBK는 올해 3월 홈플러스가 일으킨 대출에 보증을 제공한 것 외에 증여를 포함한 추가적인 금융지원 계획을 밝히지 않고 있다.

'홈플러스 물품구매전단채 피해자 비상대책위원회(이하 비대위)'도 홈플러스 회생을 위해 MBK의 증여가 필요하다는 점을 강조하고 있다. 비대위는 지난 23일 보도자료를 내고 "MBK가 2025년 9월 약속한 2000억원 무상 증여 중 1000억원은 2026년 3월 DIP 금융 형태로 집행됐다"며 "이는 약속했던 무상 증여가 아니다"라고 지적했다. 이어 "지금 (홈플러스에) 필요한 것은 실제 돈이 들어오는 책임 있는 자본 출연"이라고 강조했다.

한편 MBK 측은 대출 보증 등을 포함해 약 4000억원 규모의 재정적 부담과 신용을 제공했으며, 이를 통해 회생 절차를 지원하고 있다는 입장이다.