“MOU가 무색”…미국·이란 교전 확대, 전면전 재점화하나

미국과 이란이 교전 확대 양상을 보이고 있다. 종전 양해각서(MOU) 체결 후 60일의 추가 휴전기간 중 절반가량이 지났지만 군사적 충돌을 이어가고 있다.

17일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 미군 중부사령부는 이란을 향한 야간 공습을 이레째 이어갔다고 사회관계망서비스를 통해 밝혔다.

미국은 이란 교량·철도·도로 등 호르무즈 해협 인근의 군수 보급용 인프라를 집중 타격했다. 제11해병원정대 소속 병력 2000명이 이란 해역에서 작전에 돌입했고, 유럽 기지의 전투기들을 중동으로 다시 전진 배치했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ은 이란이 미국의 걸프 동맹국인 쿠웨이트·바레인의 미군기지뿐 아니라 발전소·담수화 시설까지 공격한 데 이어, 미·이란의 중재 역할을 하는 카타르와 오만 및 이라크와 요르단까지 때리면서 보복 공격의 범위를 확장하는 모습이라고 전했다.

미·이란의 충돌 격화는 협상이 재개될 경우에 대비해 상대방을 압박할 카드를 확보하는 의도로 볼 수 있다는 해석이 나온다. 도널드 트럼프 대통령은 양측이 지난 12일 합의 직전까지 갔다가 틀어졌다고 언급한 바 있다.

또 미국과 이란이 서로의 약점을 치고받으면서도 MOU 파기를 선언하고 휴전 이전으로 되돌아가기에는 모두 부담이 크다.

WSJ은 “이번 주에 이미 10% 이상 상승한 유가를 더욱 끌어올리고 세계 경제에 부담”을 줄 수 있다는 측면과 경제난 속 “이란의 막대한 전후 재건 과제와 정부에 대한 국민들의 불만”이 전면전을 주저하게 만드는 양측의 아킬레스건이라고 짚었다.

다만 테네시대의 이란 안보기관 전문가 사예드 골카르는 미·이란이 서로 협상력을 확보하기 위해 밀어붙이는 것은 맞는다면서도 ‘통제 불가능한’ 순간이 오면 확전의 악순환에 빠질 수 있다고 했다.

그는 WSJ에 “이번 확전은 빠르게 격화하고 있으며, 통제를 벗어나고 있다”면서 “양측 모두 원하지 않더라도 전면전으로 되돌아갈 위험이 있다”고 파국으로 치달을 가능성을 우려했다.