“中과 협력은 안돼”… 美, 35개국에 ‘AI 양자택일’ 압박

中 AI기구 참여 땐 美 공급망 배제 카자흐 미중 협의체 가입이 발단 中 오픈웨이트 모델 美 맹추격 AI·핵심광물 놓고 탈중국 가속 인공지능(AI)을 둘러싼 미중 패권 경쟁이 격화되고 있는 가운데 미국 정부가 미·중 양국과 협력을 병행하려는 국가들에 ‘양자택일’을 요구하려는 움직임이다. 중국 주도의 AI 연합에 참여할 경우 미국 중심의 기술 공급망에서 배제할 수 있다는 방침을 분명히 한 것이다. 14일(현지 시간) 로이터통신은 미 국무부의 내부 서한 초안을 인용해 미국이 수십 개 우방·협력국에 이 같은 방침을 전달할 준비를 하고 있다고 보도했다. 전달 대상은 미국이 주도하는 ‘팍스 실리카(Pax Silica)’ 등 협의체 참여국과 ‘AI 기회 선언’ 서명국을 아우르는 35개국이다. 팍스 실리카는 미국이 중국과의 기술 패권 경쟁에 맞서 AI 모델과 첨단 반도체 기술을 보호하고 핵심 광물 공급망을 우방국 중심으로 재편하기 위해 지난해 출범시킨 다자 협의체다. 한국과 일본, 호주 등 20여 개국이 참여하고 있으며, 중국이 첨단 기술과 필수 자원에 접근하는 것을 제한하는 데 초점을 맞추고 있다.미국이 이번 방침을 마련한 데는 일차적으로 카자흐스탄이 미·중 양측의 협의체에 잇달아 가입한 일이 직접적인 영향을 미친 것으로 보인다.카자흐스탄은 첨단산업에 필수적인 핵심 광물이 풍부한 중앙아시아의 대표적 자원 부국이다. 미국은 지난 6월 카자흐스탄을 중앙아시아 국가 가운데 처음으로 팍스 실리카에 합류시켰다. 하지만 카자흐스탄은 한 달 뒤인 7월 시진핑 중국 국가주석이 미국의 기술 독점에 맞서 출범시킨 ‘세계 AI 협력 기구’에도 가입했다. 현재 두 협의체에 모두 이름을 올린 국가는 카자흐스탄뿐이다.미 국무부는 서한 초안에서 “모든 곳에 참여한다는 것은 결국 어디에도 참여하지 않는 것과 같다”며 “팍스 실리카 선언에 서명하는 것은 단순한 가입 절차가 아니라 중대한 약속”이라고 밝혔다. 이어 “미국의 기대에 어긋나는 별도 이니셔티브(중국 주도 기구)의 회원 자격을 동시에 유지할 수는 없다”고 경고했다. 미 정부 관계자도 로이터통신에 “두 마리 토끼를 모두 잡을 수는 없다”고 말했다.중국 AI 업계의 가파른 추격에 미국의 위기감이 커진 것도 또 다른 요인으로 지목된다. 중국의 오픈웨이트 AI(핵심 연산 값인 가중치를 외부에 공개해 누구나 자유롭게 수정·활용할 수 있게 한 모델) 모델은 미국 업체의 폐쇄형 모델과 빠르게 격차를 좁히고...