金 총리 “새만금을 ‘규제 없는 첨단산업 메가특구’로”

김민석 국무총리가 새만금을 ‘메가특구’로 조성하겠다는 구상을 밝히면서 규제 혁신과 첨단산업 실증 거점으로의 전환에 속도가 붙을 전망이다. 정부와 전북도, 민간기업이 참여하는 협의체를 통해 대규모 투자 이행과 지원 방안이 동시에 논의되면서 기대감이 커지고 있다.

전북특별자치도는 20일 김민석 국무총리 주재로 관계부처와 새만금위원회, 전북도, 현대자동차그룹 등이 참석한 가운데 ‘새만금·전북 대혁신 TF’ 2차 회의를 열고 투자협약 이행 상황과 지원 대책을 점검했다고 밝혔다. 이번 회의는 현대차그룹의 새만금 투자 진행 상황을 확인하고, 범정부 차원의 지원 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

김 총리는 회의에서 “무인차와 로봇 등 신산업 분야 규제를 글로벌 수준으로 혁신한 메가특구를 새만금에서 시작해야 한다”고 강조했다. 이어 “낙후 지역에 대기업 투자가 결합되고 AI·자동차·에너지·농생명 산업이 융합되는 실험이 시작되는 것”이라며 새만금을 국토 대전환의 핵심 거점으로 제시했다.

이 구상은 기존 ‘규제자유특구’보다 확장된 개념으로, 특정 기업에 한정된 규제 특례가 아닌 산업 전반에 적용되는 ‘글로벌 메가샌드박스’를 구축하는 것이 핵심이다. ‘샌드박스’는 새로운 기술이나 서비스가 규제에 막히지 않도록 일정 기간 규제를 유예하거나 완화하는 제도를 의미한다. 이를 통해 기업 투자와 기술 실증을 동시에 유도하겠다는 전략이다.

전북도는 이번 회의를 계기로 새만금을 미래산업 중심지로 육성하기 위한 정부 협력을 강화할 방침이다. 현대차그룹 투자사업의 원활한 추진을 지원하는 한편, RE100 산업단지 조성과 기회발전특구 확대 등을 통해 가시적 성과 창출에 집중한다는 계획이다.

전북도 관계자는 “정부의 강한 추진 의지를 재확인한 만큼 중앙부처와 협력해 투자 이행을 뒷받침하겠다”며 “새만금이 첨단산업 테스트베드로 자리 잡을 수 있도록 전방위 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

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