결승포+호수비로 보답한 파워히터 이재원·첫 QS로 2승 따낸 임찬규, LG 위닝시리즈 합작 [잠실 SD 스타]

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LG 이재원이 6일 잠실 두산전 2회말 결승 2점홈런을 쳐낸 뒤 세리머니를 하고 있다. 잠실｜뉴시스

[잠실=스포츠동아 강산 기자] LG 트윈스 외야수 이재원(27)이 1군 복귀 첫날부터 강력한 존재감을 뽐내며 희망을 안겼다. 우투수 임찬규(34)는 올 시즌 첫 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하 투구)로 승리를 따내며 부활 조짐을 보여줬다.

이재원은 6일 잠실 두산 베어스전에 9번타자 좌익수로 선발출전해 4타수 2안타 1홈런 2타점 1득점의 활약으로 팀의 6-1 승리를 이끌었다. 선발투수 임찬규는 6이닝 동안 6안타 1홈런 무4사구 5탈삼진 1실점의 호투로 2승(2패)째를 따냈다. 5일 경기(2-1 승)에 이어 2연승을 거둔 LG(21승11패)는 두산과 주중 3연전 위닝시리즈를 확정했다.

이재원의 행보에 관심이 쏠렸다. 그는 올 시즌을 앞두고 프리에이전트(FA) 자격을 얻어 KT 위즈로 이적한 김현수(38)의 공백을 메울 카드로 기대가 컸다. 지난해 퓨처스(2군)리그 국군체육부대(상무)서 26홈런을 뽑는 등 장타력을 발휘했고, 1군서도 2022년 13개의 아치를 그린 바 있어 기대를 품는 것도 무리가 아니었다. 올 시즌 개막 엔트리에도 이름을 올렸다.

LG 이재원이 6일 잠실 두산전 7회말 2루타를 쳐낸 뒤 세리머니를 하고 있다. 잠실｜뉴시스

이상과 현실은 달랐다. 첫 12경기서 16타수 1안타(타율 0.063·1타점)에 그쳤고, 홈런도 전무했다. 결국 지난달 20일 2군행을 통보받았다. 9차례 2군경기서 타율 0.438, 8타점, 출루율 0.550을 기록했다. 2군서는 더 보여줄 게 없었다. 5일 경기에서 발목 인대를 다친 4번타자 문보경, 외야수 최원영의 말소로 이재원에게 기회가 왔다. 염경엽 LG 감독은 “(이)재원이가 이 기회를 잡길 바란다”고 메시지를 던졌다.

이재원은 첫 타석부터 제 몫을 해냈다. 2회초 1사 1루서 무려 11구 승부 끝에 두산 최승용의 시속 147㎞ 직구를 타격해 가운데 담장을 넘기는 2점홈런을 쏘아 올렸다. 비거리 131m, 시속 184.2㎞의 빨랫줄 같은 타구로 결승포를 장식했다.

LG 이재원이 6일 잠실 두산전 3회초 박준순의 타구를 슬라이딩해 잡아내고 있다. 잠실｜뉴시스

좋은 기운은 계속됐다. 2-0으로 앞선 3회초 1사 1·2루서는 두산 박준순의 안타성 타구를 전력질주해 슬라이딩 캐치로 걷어내 실전 위기를 차단했다. 7회말 4번째 타석서는 우중간 2루타를 쳐냈다. LG 팬들은 목청 높여 그의 별명인 ‘잠실의 빅 보이’를 외쳤다.

선발투수 임찬규는 최고구속 145㎞의 직구와 체인지업, 커브를 앞세워 두산 타선을 효과적으로 틀어막았다. 5-0으로 앞선 5회초 박찬호에게 솔로홈런을 허용했지만 실점을 최소화하고 첫 QS를 완성했다. 직전 등판까지 6경기 ERA가 5.58로 좋지 않았던 흐름을 ‘잠실 라이벌’ 두산 상대로 끊어내 의미를 더했다. 9회말 등판한 LG 좌투수 김윤식은 2024년 4월 26일 잠실 KIA 타이거즈전 이후 740일만에 마운드에 올라 1이닝을 무실점으로 막았다.

LG 임찬규가 6일 잠실 두산전서 이닝을 마친 뒤 만족감을 드러내고 있다. 잠실｜뉴시스