“고려아연 美 사업인데”…MBK·영풍, ‘프로젝트 크루서블’ 관련 후속 서한

고려아연이 미국 정부와 함께 건설을 추진 중인 미국 테네시주 클락스빌 통합제련소 부지 전경. 고려아연 제공 MBK파트너스와 영풍 측이 고려아연의 미국 통합제련소 건설 사업인 ‘프로젝트 크루서블(Project Crucible)’과 관련해 미국 현지 관계자들에게 영풍 석포제련소의 운영 시스템과 인력 활용 가능성을 담은 서한을 보낸 것으로 알려졌다.20일 관련 업계에 따르면 영풍·MBK 측은 지난달 미국 테네시주 내슈빌에서 프로젝트 크루서블 관련 리셉션을 개최한 뒤 참석자들에게 이메일과 후속 서한을 보냈다. 서한에는 석포제련소의 환경관리 및 운영관리 체계를 미국 제련소 사업에 활용할 수 있다는 내용과 미국 측 관계자들의 석포제련소 방문 추진 등이 포함된 것으로 전해졌다.앞서 영풍·MBK 측은 지난 7월 9일 미국 테네시주 내슈빌에서 프로젝트 크루서블 관련 리셉션을 열고 자신들을 고려아연의 ‘최대주주그룹’으로 소개하며 프로젝트에 대한 지원 의사를 밝혔다.MBK·영풍, 美서 협의 없이 고려아연 프로젝트 주인행세…“영풍 제련소 연계 시도”고려아연은 해당 리셉션과 후속 서한 발송 과정에서 회사와 사전 협의가 없었다는 입장이다. 프로젝트 크루서블의 사업 주체가 고려아연인 만큼 미국 제련소에 적용할 기술과 운영 시스템, 인력 구성 등은 고려아연의 사업계획에 따라 결정돼야 한다는 설명이다.특히 고려아연은 미국 제련소가 영풍 석포제련소보다는 고려아연 온산제련소의 통합제련 방식을 기반으로 추진되는 사업이라는 점을 강조하고 있다.석포제련소는 아연 제련을 중심으로 아연과 황산 등을 생산한다. 반면 고려아연 온산제련소는 아연·연·동 공정을 연계해 금과 은 등 귀금속과 인듐·안티모니·비스무트 등 희소·전략금속을 함께 생산하고 있다. 각 공정에서 발생하는 중간물과 부산물을 다른 공정의 원료로 활용해 원료에 포함된 금속을 추가로 회수하는 방식이다.프로젝트 크루서블 역시 이 같은 통합제련 방식을 적용해 아연·연·동 등 기초금속과 금·은 등 귀금속, 안티모니·인듐·비스무트·텔루륨·팔라듐·갈륨·게르마늄 등 총 12종의 금속과 반도체용 황산을 생산하는 것을 목표로 하고 있다.이에 따라 석포제련소의 시스템이나 인력을 실제 프로젝트에 활용할 수 있을지는 향후 기술적·사업적 검토가 필요한 사안이라는 것이 제련업계의 설명이다.업계 관계자는 “온산제련소와 석포제련소 모두 아연을 생산하지만 생산 품목과 원료 처리 방식, 공정 구성에서 차이가 있다”며 “미국 제...