배우 임호가 배재고 총동창회장 자격으로 야구부의 지역 비하 응원 논란에 대해 사과했다.
임호는 지난 6일 전라남도의 지역 일간지 무등일보에 “지난 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 배재고 야구부 학생들이 보인 부적절한 응원으로 인해 깊은 상처를 드리게 되어 머리 숙여 진심으로 사과드린다”라며 사과문을 게재했다.
그는 “이번 학생들의 행동은 분명 잘못된 행동이었으며 그 잘못을 예방하고 올바른 가치관을 심어주지 못한 책임은 학교와 동문 선배들에게도 있음을 깊이 공감한다”며 “배재 총동문 일동 역시 초기부터 학교와 함께 사과와 문제해결을 위해 최선을 노력을 다하고 있다”라고 밝혔다.
그러면서 “오늘 학교는 진심 어린 사과를 드리기 위해 광주제일고등학교를 방문한다. 사과 방문을 너그러이 받아들여 주셔서 진심으로 감사하다”라고 했다.
같은 날 임호는 배재고 총동창회장 자격으로 야구부 학생들과 함께 광주제일고등학교를 직접 방문해 사과의 뜻을 전했고, 국립 5·18 민주묘지 참배 일정에도 동행한 것으로 알려졌다.
임호는 “저희는 이번 일을 단순한 실수나 일탈로 넘기지 않겠다. 철저한 반성과 성찰의 기회로 삼아 학생들이 존중하는 마음과 공동체 의식을 깨우치고 올바른 스포츠맨십과 인성을 갖춘 배재인으로 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 아끼지 않겠다”라고 약속했다.
이번 사태는 지난달 29일 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 시작됐다. 당시 배재고 야구부는 상대팀인 광주일고 더그아웃을 향해 5·18 민주화운동을 폄훼하는 응원 구호를 외쳐 파문을 일으켰다.
비난 여론이 거세지자 배재고는 공식 사과문을 발표했고, 야구부 학생들은 지난 6일 광주일고를 방문해 진심어린 사과를 전했다.
대한야구소프트볼협회 스포츠공정위원회는 이번 사태에 대한 책임을 물어 배재고에 6개월 출전 정지 처분을 내린 상태다. 이에 배재고 야구부는 재심을 신청하기로 했으며, 사과를 받은 광주일고 측은 야구협회에 배재고에 대한 선처를 호소했다.
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