네오이뮨텍, AACR 2025에서 NT-I7의 림프구 회복 및 항암 시너지 입증

T세포 기반 면역치료기업인 네오이뮨텍이 오는 25~30일 미국 시카고에서 열리는 미국암연구학회(AACR)에 참가해 최신 연구결과를 발표한다.

네오이뮨텍은 AACR에 참가해 선도 후보물질 NT-I7(에피네프타킨 알파)이 두경부편평세포암(HNSCC) 비임상 모델에서 림프구 수를 회복시키고 항암 효과를 강화하는 것을 입증한 연구 결과를 발표할 예정이라고 25일 밝혔다.

이번 연구는 미국 캘리포니아대학교 샌프란시스코 캠퍼스와의 공동연구로 진행됐으며, HNSCC의 표준 치료로 사용되는 시스플라틴 및 면역관문억제제(항PD-1)와 병용 투여 시 NT-I7의 면역 시너지 효과를 집중적으로 분석했다.

NT-I7은 HNSCC 종양 마우스 모델에서 감소된 CD4+, CD8+ T세포 및 NKT 세포 수를 유의미하게 회복시켰으며, 종양 조직 내 조절T세포(Treg)에는 큰 영향을 주지 않았다. MOC22 종양 모델에서는 단독 투여 시에도 높은 종양 성장 억제 효능을 보였고, MOC1 종양 모델에서는 NT-I7과 시스플라틴 병용 투여로 유의미한 항종양 효능을 보였다.

이어 면역세포 분석(Cytometry by Time of Flight, CyTOF)을 통해 NT-I7이 면역관문억제제에 반응하는 CD8+ Tpex(부분 탈진 세포) 하위 집단의 확장을 유도하는 것을 확인하기도 했다. 회사 관계자는 “이 결과가 면역기전 기반 병용치료 전략의 가능성을 제시하는 것”이라며 “Tpex 세포의 증가는 네오이뮨텍이 다양한 임상 연구를 통해 반복적으로 확인해 온 결과”라고도 했다.

이어 이 관계자는 “이번 비임상 데이터는 NT-I7이 항암 치료 중 T 세포 수를 증폭시켜 흔히 발생하는 림프구감소증을 극복하고, 면역 기반 병용요법의 효과를 증대시킬 수 있는 치료 전략으로서 NT-I7의 가능성을 다시 한번 입증한 것”이라고 덧붙였다.

이우상 기자 idol@hankyung.com