대한항공, 피지컬 AI로 사업 확장…무인기 넘어 항공 솔루션 겨냥

대한항공과 미국 AI 방산 기업 안두릴(Anduril)의 공동 프로젝트에 활용되는피지컬 AI 무인기의 모습. 대한항공 제공 대한항공이 피지컬 AI와 차세대 무인기 개발에 속도를 내고 있다. 무인기의 자율비행과 군집비행 등 핵심 기술을 실제 플랫폼에 적용해 실증하는 한편, 이를 항공기 정비와 산불 대응 등 민간 분야로 확대하고 있다.대한항공이 피지컬 AI를 주목하는 이유는 AI 기술을 실제 항공 플랫폼과 결합해 새로운 사업 영역을 만들 수 있기 때문이다. 항공기 제작과 정비, 운항 과정에서 축적한 경험에 AI를 접목해 기체 개발을 넘어 정비와 재난 대응, 통합 관제 등으로 사업 범위를 넓힌다는 구상이다.실제 적용이 가까운 분야 중 하나가 AI 항공 MRO다. 군집 드론과 지상 로버가 항공기 주변을 자율주행하며 데이터를 수집하고 AI가 외관의 균열이나 부품 결함 등을 분석하는 방식이다. 기존에는 정비사가 크레인을 타고 항공기 높은 곳까지 올라가 직접 점검해야 했다. 대한항공은 현재 실제 정비환경에서 활용하기 위한 최종 기능 확인시험을 앞두고 있으며 내년 2분기부터 시범운영을 시작할 계획이다. 보잉 정비 매뉴얼에 해당 방식을 반영하는 방안도 추진하고 있다.산불 대응에서도 피지컬 AI의 현장 적용을 추진한다. 대한항공은 미국 AI 방산기업 안두릴(Anduril)과 AI·무인기 기반 산불 대응 시스템을 공동 개발하고 있다. 공중과 지상, 인공위성 등에 분산된 센서 데이터를 AI가 분석해 산불 징후를 탐지하고 무인기를 활용해 현장에 대응하는 방식이다. 대한항공은 실제 재난 현장 적용을 위한 기술 고도화와 실증을 추진할 계획이다.사업 확장을 위해 외부 AI 기술과의 결합도 추진한다. 안두릴과는 무인기 제작 역량과 AI 소프트웨어를 결합한 무인기 공동 개발을 진행하고 있다. 안두릴 제품의 면허 생산과 아시아·태평양 지역 공동 수출도 추진한다. 미국 아처(Archer)와는 수직이착륙(eVTOL) 항공기 설계 기술과 대한항공의 군용기 개조 및 무인기 체계 통합 역량을 결합한 군용 항공 모빌리티 플랫폼 개발을 추진하고 있다. ‘2026대한민국드론·UAM 박람회’에 전시된 대한항공의AI 항공 MRO. 대한항공 제공 국내 AI 전문기업과의 협업도 검토하고 있다. 대한항공이 보유한 항공 플랫폼과 운용 경험에 AI 기술을 결합해 관련 역량을 확보한다는 전략이다. 동시에 AI 전문 인력을 채용해 하드웨어뿐 아니라 AI 기반 소프트웨어 역량...