“둘 중 누가 더 잘 던지나” 트럼프 돌발 질문에 오타니·야마모토 빵 터졌다

도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관을 찾은 로스앤젤레스 다저스 선수단에게 오타니 쇼헤이와 야마모토 요시노부 중 누가 더 뛰어난 투수인지 묻는 돌발 질문을 던져 폭소가 터졌다.23일(현지시간) 뉴욕포스트 등 외신 보도에 따르면 이날 다저스 선수단은 미국 워싱턴DC 백악관 로즈가든에서 열린 월드시리즈 우승 기념행사에 참석했다. 지난해에 이어 2년 연속 백악관을 방문한 자리였다. 트럼프 대통령은 목요일 열린 야외 행사에서 선수단을 반갑게 맞으며 몇 차례 농담을 주고받았다.다저스는 2024년 뉴욕 양키스를 제압하고 정상에 오른 데 이어 지난해에는 토론토 블루제이스와 7차전 접전 끝에 우승을 지켜냈다. MLB에서 월드시리즈 2연패 구단이 나온 건 1998∼2000년 3연패를 이룬 양키스 이후 25년 만이다. 행사에는 데이브 로버츠 감독과 오타니, 야마모토, 프레디 프리먼 등 주축 선수들이 자리했다. 지난 시즌을 끝으로 유니폼을 벗은 클레이턴 커쇼도 구단 특별고문 자격으로 함께했다.구단주 마크 월터는 트럼프 대통령에게 이름이 새겨진 우승 반지와 등번호 47번이 적힌 유니폼을 선물했다. 47번은 트럼프 대통령이 미국 제47대 대통령이라는 점에서 착안한 숫자다. 트럼프 대통령이 반지를 주머니에 넣으며 “이것도 세관에 신고해야 하나”라고 농담을 던지자, 월터 구단주는 “대통령님 이름이 새겨져 있다”고 받아쳤다. 트럼프 대통령은 이어 기념주화 ‘챌린지 코인’을 선수단에 나눠준 뒤 집무실로 안내했다.이날 트럼프 대통령은 일본 출신 스타 두 명을 나란히 추켜세웠다. 그는 오타니를 두고 “모두가 좋아하는 놀라운 선수”라며 “최고의 투수이자 최고의 타자가 동시에 될 수 있다는 건 예전에는 상상하기 힘든 일이었다. 베이브 루스가 그나마 가까웠던 것 같다”고 말했다. 오타니가 지난해 구단 한 시즌 최다인 55홈런을 치고 3년 연속 만장일치로 리그 최우수선수(MVP)에 뽑힌 사실도 짚었다. 내셔널리그 챔피언십 시리즈에서 보여준 투타 겸업 활약에 대해서는 “한 선수가 펼친 경기 중 가장 위대한 경기였다고 생각한다”고 평가했다.월드시리즈 최우수선수 야마모토를 향한 칭찬도 이어졌다. 야마모토는 토론토와의 7차전에 휴식일도 없이 구원 등판해 우승을 확정 지은 주인공이다. 트럼프 대통령은 두 선수를 번갈아 바라보며 “둘 중 누가 더 좋은 투수인가. 어디 한번 말해보라”고 물었다. 오타니와 야마모토는 물론 행사장에 있던 선수단 전체가 웃음을 터뜨렸다고...