'떠나는 순간까지 롯데 걱정' 14년 만의 친정 복귀→가을야구 꿈 못 이루고 은퇴 "혼자 바꿀 수 있는 건 아니었다... 그래도 후배들 믿는다"

롯데 김민성(왼쪽)이 9일 부산 LG전을 앞두고 열린 자신의 은퇴식에서 캡틴 전준우와 기념 사진을 찍었다. /사진=롯데 자이언츠 제공롯데 김민성이 9일 부산 LG전을 앞두고 열린 자신의 은퇴식에서 영상을 보고 있다. /사진=롯데 자이언츠 제공14년 만에 친정팀으로 돌아오며 꿈꿨던 가을야구는 끝내 이루지 못했다. 현역 은퇴를 선언한 김민성(38)이 롯데 자이언츠의 9년 연속 포스트시즌(PS) 탈락에 대한 아쉬움을 안고 그라운드를 떠났다.김민성은 지난 9일 부산 사직야구장에서 열린 LG 트윈스와 2026 신한 SOL KBO 리그 정규시즌 홈 경기를 앞두고 은퇴 기자회견을 가졌다. 2007년 롯데에서 프로 생활을 시작한 김민성은 넥센 히어로즈와 LG를 거쳐 2024년 친정팀으로 돌아왔다. 당시 LG와 최대 3년 총액 9억 원의 FA 계약을 체결한 뒤 사인 앤드 트레이드로 롯데 유니폼을 다시 입었다.롯데가 그에게 기대한 건 단순한 전력 보강만이 아니었다. 내야 전 포지션을 소화할 수 있는 활용도와 함께 젊은 선수단에 모범이 되는 리더십이었다. 실제로 롯데는 영입 당시 "책임감이 강하고, 내야의 전 포지션을 소화 가능한 김민성이 젊은 선수단에게 귀감이 되는 리더가 되어줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.김민성 역시 분명한 목표를 가지고 돌아왔다. 2017년을 마지막으로 가을야구 무대에 서지 못한 친정팀의 오랜 기다림을 끝내는 것이었다. 그는 "롯데에 다시 돌아오면서 꿈을 가지고 왔었다. 계속 성적이 안 나오고 부족했지만, 언젠가 무조건 4강이라는 좋은 성적을 거둘 수 있는 팀이라고 생각했기 때문에 돌아왔다"고 말했다.하지만 롯데의 현실은 녹록지 않았다. 2024년 김태형(59) 감독 체제로 새롭게 출발한 롯데는 66승 4무 74패, 승률 0.471로 7위에 머물렀다. 개막부터 4연패를 당했고 4월까지 8승 1무 21패로 최하위에 처지는 등 시즌 초반부터 어려움을 겪었다.2025년에는 희망이 보이는 듯했다. 8월 6일까지만 해도 58승 3무 45패로 3위를 달렸다. 당시 포스트시즌 진출 확률은 94.9%까지 치솟았다. 그러나 8월 7일부터 23일까지 무려 12연패를 당하면서 모든 것이 달라졌다.롯데 1기 시절 김민성. /사진=롯데 자이언츠 제공주축 선수들의 부상과 투타 동반 부진 속에 롯데는 66승 6무 72패, 승률 0.478로 다시 7위에 머물렀다. 8년 연속 포스트시즌 탈락이었다. 당시 김민성은 후배들에게 쓴소리를 아끼지...