“맛있는 술 가볍게 한 잔”…‘소버 큐리어스’ 확산에 편의점은 하이볼 경쟁

GS25 제공 과음을 지양하고 술의 맛과 분위기를 가볍게 즐기는 ‘소버 큐리어스(Sober Curious)’ 문화가 확산하면서 편의점 주류 매대 풍경도 달라지고 있다. 젤리 식감의 흔들어 마시는 하이볼부터 실제 과일 원물을 담은 와인 베이스 제품까지 맛과 식감, 음용 방식에 변화를 준 이색 주류가 잇따라 출시되고 있다.21일 업계에 따르면 GS리테일이 운영하는 편의점 GS25는 최근 ‘믹스업 하이볼’ 2종을 출시했다. 3.5도 저도수 하이볼로, 기존 RTD 하이볼과 차별화된 식감으로 소비자들에게 새로운 경험을 제공하려는 목적으로 기획됐다.GS25는 해외에서 젤리 형태의 주류가 새로운 음주 문화로 떠오르는 데 주목했다. 일본에서는 사케에 매실, 복숭아, 사과, 망고 등 친숙한 과일 맛을 더한 젤리 타입 주류가 출시되고 있으며, 뉴질랜드와 대만 등에서도 젤리 타입 주류 상품이 젊은 소비자층에게 관심을 끌고 있다.‘믹스업 하이볼’은 마시기 직전 캔을 10번 이상 강하게 흔드는 음용 방식이 특징이다. 캔 안에는 과즙을 기반으로 한 겔이 미리 형성돼 있다. 캔을 흔들면 겔이 작은 워터젤리 형태로 부서져 음용할 때 젤리 식감을 느낄 수 있다. 세븐일레븐 제공 코리아세븐이 운영하는 편의점 세븐일레븐은 와인과 하이볼을 결합한 ‘와인볼’ 신상품 2종을 출시했다. 앞서 세븐일레븐은 성장하고 있는 와인 시장에 주목해 지난해 1월 최초로 프랑스산 와인 원액과 하이볼을 결합한 신개념 주류 앙리마티스 와인볼 시리즈를 선보였다.시장 반응도 긍정적이다. 지난해 앙리마티스 시리즈 4종은 국산 하이볼 카테고리 내 매출 상위 5개 제품에 모두 이름을 올렸다.이번에 선보인 와인볼 2종은 달콤한 맛과 향긋한 과일 향으로 와인 입문자도 부담 없이 즐기기 좋은 화이트 와인 품종 ‘모스카토’를 활용해 개발됐다. 저도주 트렌드에 맞춰 알코올 도수는 4도로 설정했다. 캔 뚜껑 전체가 개봉되는 풀오픈탭 방식을 적용해 캔 안에 담긴 과일 원물을 쉽게 맛볼 수 있도록 편의성도 높였다.편의점 업계가 이색 하이볼 경쟁에 뛰어든 배경에는 변화한 음주 문화가 자리 잡고 있다. 건강과 자기관리를 중시하는 트렌드가 이어지면서 취하기 위해 마시기보단 가볍게 즐기며 맛과 향, 음용 방식 자체를 경험하려는 수요가 크게 늘어난 것이다.이에 따라 과실주나 하이볼 형태의 RTD 주류가 전성기를 맞고 있다. RTD는 별도의 재료를 준비하거나 술을 섞는 과정 없이 개봉 후 바로 마실 수...