'무려' 한화 승리 ¼ 책임졌는데 '왜' 왕옌청 몸값 고작 30만 달러인가, 내년 아시아쿼터 수준 높일 수 있나 [류선규의 비즈볼]

한화 이글스 왕옌청.(오른쪽) /사진=김진경 대기자한화 이글스는 지난 13일 아시아쿼터 투수 왕옌청과 2027시즌 재계약을 맺었다고 발표했다. 계약 기간은 1년, 총액은 30만 달러(한화 약 4억 원)다. 계약금 10만 달러와 연봉 20만 달러로 구성됐다. 왕옌청은 올 시즌 26경기에 모두 선발 등판해 11승 6패, 평균자책점 3.97을 기록했다. 한화의 유일한 10승 투수이자 팀 내 최다승 투수였다.왕옌청이 선발로 나선 경기에서 한화는 14승을 거뒀다. 한화의 시즌 전체 승리 57승 가운데 24.6%가 그가 선발 등판한 경기에서 나왔다. 왕옌청은 아시아쿼터 선수 가운데 가장 먼저 재계약을 마치며 제도 시행 첫해를 성공적으로 보낸 대표 사례가 됐다.이처럼 최고의 한 해를 보낸 왕옌청에게 총액 30만 달러라는 계약 조건은 아쉬움으로 남을 수 있다. KBO는 2026시즌부터 아시아쿼터를 도입하면서 신규 영입 선수의 계약 총액을 20만 달러로 제한했다. 계약금과 연봉은 물론 옵션 실지급액과 이적료도 총액에 포함된다. 재계약 때는 연봉을 해마다 10만 달러씩 올릴 수 있다. 왕옌청은 이 규정에 따라 총액 30만 달러에 계약했다. 현행 재계약 규정에서 허용하는 최대 인상 폭이 반영된 계약이다.KBO리그가 아시아쿼터를 도입한 취지는 아시아와 호주 선수 시장에서 전력을 보강하고 구단의 선수 수급 선택지를 넓히는 데 있다. 왕옌청의 활약은 비교적 적은 비용으로 선발진을 보강할 수 있음을 보여줬다. 제도 시행 첫해의 의미 있는 성과다.그러나 제도가 지속적으로 성장하려면 구단의 비용 절감뿐 아니라 선수에 대한 보상과 리그의 경쟁력도 함께 고려해야 한다. 한 시즌 동안 팀 승리에 기여하고 선발 로테이션을 책임진 선수라면 그 활약에 걸맞은 대우를 받을 수 있어야 한다. 좋은 성적을 내고도 다음 계약에서 충분한 보상을 받기 어렵다면 우수한 선수들이 KBO리그를 선택하거나 잔류할 유인은 줄어들 수 있다.정규시즌 종료 시점에 아시아쿼터 선수 10명 가운데 일본 선수는 8명이었다. 이들 중 상당수는 일본 독립리그나 일본프로야구(NPB) 2군 리그 참가 구단 출신이다. 한 시즌을 지켜본 결과, 이런 선수 구성만으로는 리그 전체의 경쟁력을 끌어올리는 데 한계가 있었다. 선수층을 두텁게 하는 데 그치지 않고 리그 수준까지 높이려면 일본 독립리그보다 높은 수준의 리그에서 뛰는 우수한 선수들이 KBO리그에 오고, 계속 뛸 수 있는 여건을 마련해야 ...