비치 핸드볼, 디펜딩 챔피언 BHC 자그레브 슛아웃 혈투 끝에 동메달 획득

유럽 비치핸드볼 강호 크로아티아의 BHC 자그레브(BHC Zagreb)가 피를 말리는 10차전 슛아웃 대혈투 끝에 대회를 3위로 마감하며 디펜딩 챔피언의 자존심을 지켰다.

BHC 자그레브는 지난 21일 이탈리아 트라파니에서 열린 2026 유럽 비치핸드볼 투어(ebt Finals 2026) 남자부 3·4위 결정전에서 아일랜드의 니테로이 럭비 FC(Niterói Rugby FC)를 세트 스코어 2-1(20-23, 27-22, 슛아웃 13-12)로 제치고 동메달을 목에 걸었다.

경기 초반은 브라질 출신 선수들의 뛰어난 개인 기량을 앞세운 니테로이가 주도했다. 니테로이는 경기 내내 자그레브를 압박하며 리드를 유지했다. 세트 막판 자그레브가 점수 차를 1점 차까지 좁히며 턱밑까지 매섭게 추격해왔으나, 니테로이는 침착하게 평정심을 유지하며 연속 득점에 성공, 23-20으로 첫 세트를 먼저 따냈다.

당일 오전 열린 준결승전에서 예테보리에 패하며 대회 2연패가 좌절됐던 자그레브는 2세트부터 무서운 집중력을 발휘했다. 반격의 중심에는 이번 대회 최우수선수(MVP)이자 팀 내 최다 득점(총 130포인트)을 기록한 도마고이 쿨리스(Domagoj Kulis)가 있었다. 도마고이 쿨리스의 주도하에 수적 우위를 활용한 파워 플레이가 살아난 자그레브는 2세트를 27-22로 여유 있게 따내며 승부를 마지막 슛아웃으로 끌고 갔다.

두 팀의 운명은 무려 10번째 주자까지 가는 잔혹한 슛아웃 승부에서 갈렸다. 12-12로 팽팽하게 맞선 10번째 시리즈에서 니테로이의 호드리구 데 라마레 아브레우(Rodrigo de Lamare Abreu)가 치명적인 테크니컬 실책을 범하며 득점에 실패했다. 기회를 잡은 자그레브의 마지막 주자 로코 츠비타니치(Roko Cvitanić)가 침착하게 골망을 흔들며 13-12로 길었던 승부에 마침표를 찍었다.

BHC 자그레브는 비록 준결승에서 스웨덴의 예테보리에 발목을 잡혀 결승 진출에는 실패했으나, 이번 3위 결정전 승리를 통해 값진 수확을 거두었다. 자그레브는 2025년 우승을 이끌었던 핵심 스타 선수들인 이반 유generic(Ivan Juric)와 루치안 부라(Lucian Bura)가 명단에서 제외된 채 이번 대회에 나섰다. 팀 내 최고령 선수가 25세에 불과하고 17세 이하 선수가 5명이나 포함된 젊은 라인업으로 스쿼드를 구성했음에도 불구하고, 세계적인 강호들을 상대로 깜짝 활약을 펼치며 크로아티아 비치핸드볼의 밝은 미래를 증명해 냈다.

[김용필 MK스포츠 기자]

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